Он не боялся шторма и уже не раз бывал в переделках и похуже, чем пара молний и накатывающая стеной на нос волна, которая нередко смывала невнимательных матросов. Его больше волновало другое, для того чтобы облегчить судно им пришлось снять пушки и оставить на суше большую часть команды, отчасти еще для того, чтобы не посвящать в свой план, а отчасти чтобы не подвергать опасности и сейчас рук не хватало.

Себастиан помогал как мог, однако понимал, что этого недостаточно.

Он, бывалый моряк, осознавал, насколько просчитался и жалел о том, что ввязался в эту авантюру.

Единственное, что отвлекало его от тяжелых мыслей была Анелла.

Ради нее он обязан вывести свое судно из шквального фронта и не дать кораблю пойти ко дну. Удивительно как быстро он пал под женскими чарами, при этом их обладательница даже не подозревала, какой эффект способна производить на мужчин.

Каждый раз заходя в каюту, где его гостья еле живая лежала на кровати, отчаянно пытаясь там удержаться, он поражался какая она храбрая и открытая.

Все представительницы женского пола, с которыми он имел дело, играли роли. Даже их стоны и томные взгляды порой были наиграны и только думая, что их никто не видит они превращались в самих себя надменных, жестоких пираний, желающих откусить кусок побольше и ведь их нельзя было в этом винить, они всего лишь хотели выжить в таком непростом для женщин мире.

Примером тому была супруга Филиппа V, королева Изабелла Фарнезе7, которая имела колоссальное влияние на политику Испании и мужа, заставляя его поверить в то, что сама желала, а он покорно разделял ее вкусы и взгляды.

Не сказать, что Себастиан был против правления женщин, скорее наоборот он всецело поддерживал и восхищался их умом, однако предпочитал более открытые методы «завоевания».

Он в очередной раз зашел в каюту и обнаружив, что Анелла спит, облегченно вздохнул. Каждый раз ловя ее испуганный взгляд, он не знал, что думать и просто молча покидал комнату, не сказав ни слова.

Себастиан взял большое полотно, напоминающее рыбацкую сеть, и накинул его на Анеллу, затем распределил концы и зацепил края за кровать, где по периметру были ввинчены перевернутые крюки. Потом аккуратно разжал маленькие кулачки, которые мертвой хваткой вцепились в деревянные края. Не удержавшись, снова поправил прядь волос и вышел.

– Кэп, боюсь еще одной такой качки этот корабль не выдержит! – сказал Рыжий Джо, выжимая красную шапку, которую он носил, не снимая столько сколько его знал Себастиан.

– Ты что-то хочешь мне этим сказать?! – спросил Себастиан исподлобья глядя на первого помощника.

– Только то, что уже сказал!

– Вот и хорошо! Мы все подписались под этим и хватит искать виноватых. Не ты ли предложил ссадить на берег больше половины команды?! Так что давай сейчас не будем жевать сопли. Завтра прибудем в порт и все должно идти по плану.

– Ты хочешь оставить ее на корабле?! – спросил Джо, понимая, что, возможно, не дождется прямого ответа и только подольет масла в огонь.

– Думаю, она сама вправе решать остаться или уйти, но ей нужно в Англию, поэтому ответ очевиден.

– Тогда какого черта она делает на Santa Cruz?

– Она перепутала галеоны. Судно, идущее в Англию, отошло за несколько часов до нас.

– Все это очень подозрительно капитан! Вот помяни мое слово, не к добру, не к добру она появилась на этом судне!

– Хватит кудахтать как квочка! Переоденься и за работу!

Себастиан чертыхаясь направился в свою каюту.

Последние две недели были похожи на вечное балансирование между двух жизней, и натянутая веревка то и дело раскачивалась даже от малейшего выдоха.