Я вышел на узкую песчаную полоску на берегу озерца и начал скидывать камуфляж.

Оставшись в одних форменных синих трусах, я пошёл в воду.

Озеро пахло свежестью, лесом и тиной. Оно было прохладным, но не слишком холодным.

Я окунулся с головой и какое-то время просто висел в воде, наслаждаясь ощущением невесомости. Потом одним гребком вернулся на поверхность и поплыл к противоположному берегу.

Из-за облаков снова вышла Луна. Я будто бы плыл в серебре, среди вековых сосен, чернеющих на берегу.

Наверно, со стороны это было красиво.

Наконец, немного успокоившись, я снова выбрался на берег. И здесь меня ждал сюрприз.

Возле моей одежды стояла женщина. На вид лет тридцать-тридцать пять. Короткие светлые волосы. Нельзя сказать, что красивая – но что-то в ней было такое, харизматичное.

В одной руке она ловко держала два пластиковых стаканчика, в другой – тарелку с кусками шашлыка.

– Ну привет, красавчик, – сказала она, улыбнувшись. – Смотреть за тобой прям одно удовольствие.

– Зрасьте… – неловко ответил я, зачем-то схватив форменную зелёную майку.

Вытираться я не планировал, а надевать одежду на мокрое тело такое себе удовольствие.

Я рассчитывал спокойно высохнуть на берегу, а уже потом одеваться.

– Полотенца нет? – с сочувствием спросила женщина. – Могу своё одолжить. Но до него дойти надо. На вот, кстати, это тебе.

Она одновременно выставила перед собой обе руки, с тарелкой и стаканчиками.

– Это вино и мясо, – пояснила она в ответ на мой недоумевающий взгляд.

– Спасибо, – кивнул я. – Вино мне нельзя, а вот от шашлыка не откажусь.

Я взял тарелку с кусками мяса.

– Ну точно, спортсмен, – улыбнулась женщина. – Бери свои вещи и пошли к нам!

– К-куда? – растерянно спросил я.

Честно говоря, после её замечания про «смотреть одно удовольствие» я думал о другом положении знакомства. И мой организм довольно однозначно намекал, что я совсем не против. Даже больше: мне этого сильно хотелось, после пережитого стресса.

– За столик, конечно, – рассмеялась женщина. – Тут, на берегу, хорошо, но не слишком удобно.

Метрах в двадцати вдоль берега, на границе песчаного пляжа, стоял мангал и раскладной столик. За ним, на длинном полене, сидели три мужика. Они смотрели на меня дружелюбно, и даже с улыбкой, так что я немного расслабился.

– Ну что, народ, встречайте спортсмена! – сказала женщина.

Ближайший мужик поднялся и протянул мне руку.

– Валера, – сказал он.

– Саша, – ответил я, отвечая на пожатие.

Потом представились остальные: Дима и Серёга.

– А вас? – спросил я после знакомства, преодолев смущение.

– Меня? – с удивлением ответила женщина. – А, имя! Я Лена.

– Приятно, – кивнул я.

– Да ты присаживайся, что ли! В ногах правды-то нет! – предложил Валера.

Я скромно примостился на краешке бревна.

– Ты из курсантов что ли, да, Саша? – спросил он, разливая по пластиковым стаканчикам что-то из прозрачной бутылки (этикетку я не видел).

– Ага, – кивнул я.

– В самоволке, значит, – подмигнул Дима.

– Вроде того…

– Понимаю… лето, все дела. А тут в казарме сиди! – ухмыльнулся Серёга.

– Ты молодец. Прям в хорошей форме себя держишь! А то недавно с инспекцией у лётчиков был, в Ставрополе… вот ведь поколение пошло: доходяги одни…

– Так что удивительного, если у народа жрать нечего? – сказал я.

Повисло неловкое молчание, которое нарушила Лена.

– Ну а чего? Он прав ведь! – Лена пожала плечами. – Мы тут ещё как-то живём. А пацаны в отдалённых гарнизонах… да чего я говорю? Сами прекрасно знаете.

– Ладно… у нас сейчас капитализм. Адаптируемся, будем жить как в Америке! – оптимистично заметил Дима. – Давайте за это, что ли?

– А давайте!