– Я тут подумал, – растягивая слова, произнес гость, видимо не совсем представляя с чего начать.

– Значит вы согласны с моим предложением? – помогла ему Александра.

– Ну, в общем, да.

– Тогда давайте продолжим…

В течение последующего часа были обговорены основные условия договора, а сам договор передан для распечатки секретарю. Клиент просто рвался в бой, предлагая немедленно выехать на место и посмотреть места для щитов и указателя. Андрей Владимирович так и думал, что Александра сейчас поедет осматривать объект, но вместо этого она неожиданно произнесла.

– К сожалению, сегодня я не смогу с вами доехать. У меня еще клиенты, – она показала на листок с внушительным списком организаций, только что выписанных из информационного справочника.

– А когда? – опечалился молодой человек.

Александра взяла со стола ежедневник. Как-бы скрывая служебную информацию от посетителя, она держала ежедневник так, что Сергей не мог видеть его содержимого, в то время, как сидящий за Сашиной спиной Андрей Владимирович мог видеть, что страницы блокнота девственно чисты.

– Так, есть время на завтра. В девять или в одиннадцать. Вам когда удобно?

– Давайте в девять, – тут же ответил Сергей.

– Хорошо, – ответила Александра, помечая ручкой пустую строку. – Только, пожалуйста, без опозданий, у меня потом еще встречи.

– Ладно, ладно, – заулыбался Сергей. – Завтра в девять я у вас.

И со всеми попрощавшись, он покинул помещение.

Как и после первого его ухода в комнате опять повисла тишина.

– Ну вы даете, – протянула Юля

– Юля, мы же с тобой на Ты, – удивилась Саша.

– Вы… ты… так с ним разговаривала! – Юля показала большой палец.

– Это она от уважения на Вы перешла, – съехидничал Антон. – А вообще ты молодец.

– Андрей Владимирович, правда же она молодец? – обратилась Юля к директору.

– Молодец, молодец, – поддержал ребят Андрей Владимирович. – И самое главное, вы обратили внимание, сколько она уже клиентов набрала? Что у нее даже сегодня времени не было его станцию злосчастную посмотреть.

– Клиент должен понимать, что его ценят, но он не один, – возразила Александра.

– А я ничего и не говорю, – отшутился Андрей Владимирович. – Я лишь хотел бы посмотреть на тех клиентов, из-за которых ты отказала бедному молодому человеку.

– Ну, во-первых, он совсем не бедный, – парировала Саша. – А во-вторых, придет время – увидите.

– Не сомневаюсь, – Андрей Владимирович улыбнулся. – А пока предлагаю обмыть нашего первого клиента отдела наружной рекламы. Вы как не возражаете? Тогда с меня шампанское и торт. Но, только перед концом работы.

– А испытание я выдержала?

Андрей Владимирович недоуменно посмотрел на Сашу.

– Папки я правильно разобрала? На работу вы меня берете в качестве начальника отдела?

– Да о чем ты говоришь! Все просто замечательно. Да если бы даже и не разобрала, то после сегодняшнего разговора с клиентом я бы все равно тебя взял.

– Тогда с меня тоже бутылка шампанского, – улыбнулась Саша. – За прописку.

Глава IV. Мы растем

Снег падал всю ночь. Тихо и долго. Он неслышно накрыл Землю белым саваном, за которым скрылись скверы и улицы большого города. И лишь ближайшие дома, вместе со стоящими перед ними деревьями, освещаемые мутным фонарным светом, оставались еще видимыми сквозь полупрозрачную снежную кисею. Звуки стали тише и глуше, будто город заговорил шепотом, боясь спугнуть пришедшую сказку, а снег продолжал колдовать, превращая припаркованные во дворе машины в огромные снежные сугробы, расстилая на грязно-серых асфальтовых дорожках пушистые белые ковры, закутывая черные продрогшие деревья в теплое снежное одеяло. И когда наступило утро, и город с трудом разлепил свои заспанные глаза, он не узнал себя. Все цвета, кроме белого исчезли; знакомые предметы изменили свои очертания, сменив жесткую угловатость форм на плавную мягкость изгибов. И теперь стоящие в скверах деревянные лавочки, превратились в роскошные диваны, а бюсты бородатых вождей перед входом в университет напоминали Углову завернутые в вату новогодние елочные фигурки Дедов Морозов.