Первым Кинешемским епископом в 1866 г. стал Ионафан (Руднев), в 1869 г. он был назначен на Олонецкую и Петрозаводскую кафедру. На рубеже ХIХ и ХХ вв. видную роль в духовной жизни Костромской епархии играл Кинешемский епископ Вениамин (Платонов; 1883—1905). За годы жизни в Костроме он приобрел широкую известность как старец, имевший дар прозорливости, «второй Иоанн Кронштадтский». В Ипатиевский монастырь к нему ежедневно приходило множество людей из Костромской и Ярославской губерний.

При работе над книгой по истории Кинешемского викариатства были использованы материалы, любезно предоставленные Государственным Архивом Костромской области, сохранившиеся после пожара 1982 года: документы Богородицкого Игрицкого мужского монаятыря Костромского уезда Костромской губернии (ф. 706), Галичского духовного училища (ф. 407), Костромской духовной консистории (ф. 130), Костромской духовной семинарии (ф. 432), Коллекции метрических книг церквей Костромской губернии (Троицкой церкви села Одоевское Ветлужского уезда Костромской губернии, Николаевской церкви села Ширяево Кинешемского уезда Костромской губернии) (ф. 56), а также печатные издания из научно-справочной библиотеки архива.

02.06.1866 – Указ Костромской духовной консистории бывшему настоятелю Богородицкого Игрицкого мужского монастыря, ректору Костромской духовной консистории, архимандриту Иосифу об учреждении викариатства в Костромской епархии. ГАКО, ф. 706, оп. 1, д.33, л. 81—82 об

15.07.1866— Указ Костромской духовной консистории казначею второклассного БогородицкогоИгрицкого монастыря иеромонаху Досифею о порядке упоминания имени викарногоепископа на богослужениях и об его служебных обязанностях.ГАКО, ф. 706, оп. 1, д. 33, л. 131

В 1917 г. была предпринята попытка упразднения Кинешемского викариатства. По ходатайству Костромского и Галичского епископа Евгения (Бережкова) Святейший Синод 25—30 мая 1917 г. постановил переименовать Кинешемского епископа Севастиана (Вести) в епископа Макариево- Унженского «с назначением места жительства в г. Макарьеве и с поручением ему управления Макарьевского, Кологривского, Велужского, Варнавинского и Юрьевецкого уездов». Это решение вызвало недовольство в Кинешме, городская дума, духовенство и жители города обратились к епископу Евгению с просьбой о восстановлении Кинешемского викариатства, и архиерей 21 июля отправил в Синод соответствующее ходатайство. В сентябре 1917 г. синод определил: «Викарию Костромской епархии епископу Макариево-Унженскому Севастиану присвоить прежнее наименование „епископ Кинешемский“» (Указ из СВ. Синода //Костромской церк.-обществ. Вести.1917.№12/13.С. 72—73). Вскоре епископ Евгений добился учреждения в Костромской епархии 2-го вик-ва – Нерехтского, 17 сент.1917 г. Севастиан был назначен епископом Нерехтским. В 1917—1919 гг. Кинешемское викариатство не замещалось. В 1919 г. Нерехтское викариатство было упразднено и епископ Севастиан вновь занял Кинешемскую кафедру. В следующем году епископ Севастиан возглавил Костромскую епархию, был возведен в сан архиепископа, в 1922 г. уклонился в обновленчество. В июле 1923 г. он принес покаяние перед патриархом св. Тихоном и был оставлен на кафедре. В сентябре 1923 г. под давлением властей архиепископ Севастиан вновь примкнул к обновленчеству, в начале 1924 г. покаялся и снова был оставлен управляющим Костромской епархией. В 20-х гг. ХХ в. ахриепископ Севастиан наряду с Костромой часто жил в Кинешме, которая превратилась в один из кафедральных городов Костромской епархии. В октябре 1929 г. в Костроме прошли массовые аресты духовенства. Архиепископ Севастиан пытался заступиться за арестованных, но власти выслали его в Кинешму, где он умер 8 декабря 1929 г.