– Вот я и говорю, что изменился. А ты как, есть успехи?

– Есть, но только рассказывать долго. Меня уже, наверное, заждались.

– Слушай, давай встретимся завтра? Обсудим все перемены в нашей жизни.

– Перестань меня соблазнять.

– И возьми с собой подругу. Она хорошенькая.

– Ах вот оно что! Тебе Моника приглянулась?

– Вообще-то ты приглянулась… моему другу. Он ни минуты не дает мне покоя, как только увидел тебя.

– Вот это ближе к истине, а то заставляешь меня поверить, что ты здесь ради меня.

– Я очень рад с тобой пообщаться…

– Поль, ты неисправим, – рассмеялась Джулия. – Ладно, завтра в семь на набережной. Только чур без фокусов!

– Даю слово!

Джулия вернулась на танцпол. Грохот музыки и шум толпы сразу начали давить со всех сторон. Встреча с Полем всколыхнула старые чувства. Атмосфера веселья уже не радовала. Девушка не чувствовала себя частью этой дискотеки, как было вначале. Ей захотелось покинуть клуб, уединиться с подругой и просто поболтать.

– Где ты пропадала? Мы волновались, – встретила ее Моника.

– Да, я уже собирался тебя искать, – добавил Рэм.

– Просто немного устала. Выпила воды, посидела, отдохнула. Что-то я не очень хорошо себя чувствую. Может, пойдем отсюда?

Рэм с явным сожалением о прерванном веселье взял подругу под руку:

– Ну раз так, пошли.

– А нам что тут без вас делать? Мы с вами, – сказала Моника. – Пойдем их проводим, – обратилась она к Дику.

Все вместе двинулись к выходу. Недалеко, в кругу парней и девушек стояли Поль с Кристианом. Их компания дружно смеялась над какой-то очередной шуткой. Это окончательно расстроило Джулию. Ей так захотелось быть среди них.

На следующий день Цезий сидел на лекциях в институте, погруженный в мысли о своей работе. Он был настолько увлечен и обеспокоен результатами исследований, что совершенно отвлекся от урока, не слыша слов преподавателя. Многомесячный труд всей группы наконец увенчался успехом, и главную роль в этом сыграл он, юный гений. Мысли о реакции коллег и дальнейших перспективах заставляли его сердце биться чаще. К концу лекции волнение не осталось незамеченным окружающим. Однако все понимали: молодой ученый лишь увлекается психологией, его истинное призвание – в лаборатории.

Когда Цезий вошел в городок, ему сообщили, что сегодня утреннее заседание пройдет в его кабинете. Это было необычно – обсуждение результатов всегда проходило у руководителя или в комнате отдыха. От этого сердце забилось еще чаще.

За дверью действительно собрались все коллеги. Они сидели молча, не споря и не разговаривая. Было ясно, что произошло что-то важное. Каждый приветствовал его сдержанно.

– Прошу, садись на свое рабочее место, –профессор Минин указал на центральный компьютер.

За все время работы в лаборатории никогда не возникало такой ситуации. Все молчали, отводя глаза. Даже доктор Кей, всегда поддерживавшая Цезия хотя бы взглядом, теперь рассматривала какую-то точку на противоположной стене. Так прошло несколько минут.

– Ну что, начнем? – нарушил молчание профессор Мэйсон.

– Нет, еще рано, – ответил профессор Минин. – Я жду одного эксперта, он уже должен подойти.

Дальнейших вопросов не последовало. Молчаливое ожидание продолжилось. Ситуация угнетала. Цезий, не зная причины, решил не проявлять инициативу и просто последовать примеру остальных.

Несмотря на тишину, он чувствовал напряжение и внимание окружающих. Подобное он испытывал днем ранее в "тихой" комнате. Энергетика каждого из присутствующих почти не изменилась. Лишь профессор Мэйсон излучал противоречивые эманации: то схожие с профессором Мининым и доктором Кей, то вдруг веявшие холодом, напоминая тех коллег, которых Цезий про себя определил как "недовольные".