– Нет, нет, я хочу быть лучшим из лучших!
Гном чуть пригнулся ко мне и прошептал:
– Я сегодня нашёл такое местечко, где можно хорошо поднимать уровни. Мне только нужен помощник. И ты на эту роль чудно подходишь!
Я засветился.
– Ох, я с удовольствием! А сколько тебе до следующего уровня?
– Пять опыта!
Я присвистнул.
– Даже у Сигурда остаётся десять опыта, а он тут, как я понял, большая шишка, и всех обгоняет.
Рон скривился. Мне показалось, что он хотел сплюнуть, и даже харкнуть, но, вспомнив, что находится в таверне, просто сказал:
– Сигурд – трус! Впрочем, как и большинство других. Они ходят только группами. А в группе опыт режется на всех, и оно того не стоит, понимаешь?
– Ещё как понимаю! Я в том мире был заядлый геймер!
– Тем лучше! А вдвоём и не скучно, да и опыт не сильно подрезается. В местечке, что я отыскал, можно нон-стоп фармить мобов!
– Ух ты! Когда начинаем?
– Завтра с утра! А теперь пошли спать! Возьму комнату с двумя кроватями.
– Давай! Спасибо!
– Не стоит!
Я улёгся на соломенный тюфяк. Повезло, что я встретил этого Рона. И накормил, и напоил, и спать уложил. Хороший парень! Я заснул.
Глава 3
С первым лучом солнца я проснулся и потянулся по привычке к сотовому, чтобы взглянуть на время. Я не сразу вспомнил, что нахожусь в другом мире.
– Точно! Я же в Эндоре! В стране чудес! А сейчас я пойду с моим лучшим другом Роном стремительно качаться, чтобы впоследствии стать самым крутым…
– Что ты там разлёгся, ишак? Давай быстро вставай! – взревел гном, появившись в дверях и как-то дико уставившись на меня.
Я остолбенел. Рона словно подменили. Где тот добрый вчерашний приятель?
Надо себя проявить в этом мире, а то будет как в том, родном, а я такого совсем не хочу.
– Ты что себе позволя… – не успел я выговорить, как получил быстро приводящий в чувство подзатыльник. Как он успел так скоро очутиться у моей головы, это второй вопрос. А первый – куда сразу же растворилось моё желание проявить себя?
– Ай! Иду – иду! Только не бей! – взмолился я, замечая, как гном ещё раз замахнулся.
– Шевелись, скотина! Уровни сами себя не поднимут! – бросил Рон и вышел за дверь.
Делать нечего. Я быстро оделся и спустился вниз: мы сняли комнату на третьем этаже. Буквально слетев по лестнице, я увидел, что зал битком. Все завтракают и подняли на меня глаза.
У двери расположился Рон в полном обмундировании. Я так и застыл. Надеюсь, он не станет меня прилюдно унижа…
– Что застыл, осёл? Быстро за мной! – сказав это, он покинул таверну.
Первая мимолетная мысль: «Ты что, гном, ахренел?», но слишком свежо ощущался недавний подзатыльник, и дерзкая мыслишка быстро сменилась на: «Иду, хозяин!».
Зал покатился со смеху. Я торопливо прошёл мимо столов, стараясь не смотреть никому в глаза. И всё же приметил Марину и её друга, гнома-мага. Перед тем как выйти на улицу, я успел заметить, как она покачала головой.
***
Очутившись во дворе, гнома я не увидел. Зато обнаружились два брата: Саня и Ваня.
– Здорова! Рона не видели? – спросил я быстро, попутно ища глазами гнома.
Братцы курили самокрутку. Услышав мои слова, они как-то странно уставились на меня. На миг мне показалось, что в их взглядах проскочила жалость.
– Он там, в конюшне! – указал пальцем Саня.
– Зря ты с ним связался! – пробурчал под нос Ваня.
Я пожал плечами. Делать-то нечего. Придётся отдавать долг и терпеть. Завидев в конюшне Рона, накидывающего сёдла на лошадей, я кивнул братве и поспешил к самозванному начальнику.
Гном не обратил на меня никакого внимания. Он приторачивал седельные сумы и натягивал подпругу. Я молча наблюдал.
– Садись! На нём поедешь! – Рон указал на клячу коричневого цвета, а сам ловко запрыгнул на вороного коня.