Меня терзало смутное сомнение. А вдруг это вовсе и не сон.

До деревни мы шли молча. Вернее, молчал я, а братья вели между собой разговор, изредка бросая на меня насмешливые взгляды.

Минут через двадцать мы вышли из леса на опушку. И впереди показалась деревня. Окружена полутораметровым частоколом, по периметру забора – деревянные домишки, одноэтажные, небольшие. В центре виднелись два трёхэтажных здания, а между ними – широкая площадь, где выстроился народ.

Как объяснили мои попутчики, один из больших домов – таверна, а другой принадлежит вождю деревни.

Когда мы вошли в селение, народ внимательно слушал кого-то. Этот кто-то залез на каменный уступ и, возвышаясь над всеми, толкал речь. И надо признать, все развесили уши.

Я напряг сканер.

Раса: Человек.

Имя: Сигурд.

Уровень: Лох.

Я прыснул со смеху. Некоторые отвлеклись на меня, покачали головами и снова с неподдельным интересом уставились на вождя. На такого же лоха, как и они. Я-то думал, вождь будет как-то выделяться, что ли.

Я неторопливо осмотрел толпу. Толпа лохов. Ни дать, ни взять. Не выше, не ниже. Лохи. Все.

Видимо, каким-то образом Сигурд проявил себя и доказал авторитет, и его уважают. Он, воздев руки к небу, восклицал:

– Мы не будем рабами!

Я кое-как подавил смешок. Меня рассмешила не фраза: она-то достойная, под стать любому лидеру. Но голос. Голос подростка, переходящий в юношеский, ломающийся, раздражающий голос. А такие фразы должны звучать низко, брутально.

Впрочем, никого его визжащий голос не смущал. Будто не замечали его несовершенство.

– Мы захватим этот мир! Этот мир будет считаться с нами! – продолжал свою мощную тираду Сигурд. А толпа кивала.

Слышалось и тут, и там:

– Сигурд прав! Да, Сигурд! Как скажешь, Сигурд! – кто-то даже крикнул: – Сигурда в императоры!

Сигурд заслышав это, разулыбался. Небось, и сам понимал, что с его голосом дальше вождя деревеньки нельзя соваться. Но всё же он ответил:

– Ваше желание – моя цель! – и приложил ладонь к сердцу.

Ой, рука-лицо.

– Сигурд, это все звучит здорово, но что нам теперь конкретно делать? – не выдержав, задал я вполне резонный вопрос, который должен волновать сейчас каждого.

Сигурд кинул на меня уничтожающий взгляд. Я улыбнулся. Похоже, жизнь не готовила его к таким вопросам.

– Это кто такой? – спросил он у близнецов. – Новичок какой-то?

Ваня гордо встал, открыл было рот, но закрыл и, просто кивнув, сел.

Я, пока смотрел на него, непроизвольно качал головой. Зачем вообще вставал? Пока я пытался разглядеть зачатки умственных способностей на его лице, меня вывел из размышлений голос Сани.

– Великий Сигурд! Мы нашли этого труса, удирающего от двух кабанов-первышей.

Толпа взорвалась смехом. Сигурд, казалось, смеялся сильнее всех – высоко, тоненько. Его срывающийся голос-смех холодил моё сердце. Наконец, словно сжалившись над моими ушными связками, он прекратил гоготать и презрительно бросил:

– Труса мы ещё не спрашивали! – и только он решил снова разразиться странным смехом, его прервали. А я уж уши пальцами заткнул. Зря.

– И всё же, Сигурд, что нам делать? Мы третий день сидим в этой деревне, и кроме того, что всё будет прекрасно, в твоих речах я ничего другого не услышала! – прорвался уверенный голос какой-то девушки из толпы. – Конечно, не быть рабами – посыл полезный, – девушка улыбнулась, – но хотелось бы услышать более точные планы на ближайшее будущее, – она кинула на меня быстрый взгляд, и продолжила. – Новички продолжают прибывать, а мы – одни из первых – уже третий день как тут, и всё не разобрались, в каком мы мире, что это за Эндор, и для чего мы вообще сюда попали?