На фоне многочисленных скандалов деятельность Службы охраны президента (СОП) почти незаметна для окружающих. При этом ее отличает высокий уровень профессионализма и политическая независимость. Такие выводы можно сделать, прочтя интервью руководителя этого подразделения генерал-майора Амангельды Шабдарбаева. На вопросы журналиста «Казахстанской правды» он отвечал в начале 2002 года, когда его ведомство праздновало десятилетний юбилей.
Датой рождения Службы принято считать 6 февраля 1992 года, когда на базе Девятого управления КГБ Казахстана было создано специальное воинское подразделение. Первоначально в нем служило только 40 человек[208].
В октябре – ноябре 1995 года было принято решение о повышении уровня боеспособности Службы охраны президента, основанном на значительном усиление института президентства, закрепленного новой Конституций. В структуру СОПа в конце 1995 года были переданы из состава КНБ Войска правительственной связи[209].
В 2003 году начальник СОП вспоминал: «Становление службы начиналось и легко и трудно. От нас требовалось сразу организовать надежную охрану руководства молодой суверенной республики. Как вы знаете, в СССР охрану высших должностных лиц государства и союзных республик осуществляло знаменитое Девятое Главное управление КГБ СССР, которое считалось сильнейшим в мире. Опыт, который мы приобрели, проходя службу в его составе, помог на первых этапах. Однако требовалось организовать безопасность охраняемых лиц как целостную систему организационных, оперативно-розыскных, охранных и технических мер, иначе говоря, строить свою деятельность на комплексной основе. Всему этому мы быстро обучились у наших зарубежных коллег, особенно активно перенимали опыт россиян. Постигали все, что называется, «на ходу», но при этом права на ошибку, как и у саперов, у нас не было. С поставленной руководством страны задачей мы справились достойно, судя по отзывам наших коллег из ближнего и дальнего зарубежья.
За десять лет Служба из небольшого подразделения превратилась в мощное многоцелевое специальное воинское формирование, способное решать задачи по обеспечению безопасности охраняемых лиц не только на территории Республики Казахстан, но и за ее пределами; не только на земле, но и в воздухе и на воде. По уровню боевой и специальной подготовки, качеству организации и проведению охранных мероприятий сотрудники Службы охраны Казахстана не уступают, а то и превосходят своих коллег из многих стран мира. Не случайно в адрес Службы охраны часто поступают благодарственные адреса от государственных структур многих стран, в числе которых Соединенные Штаты Америки, Великобритания, Россия, Украина, Китайская Народная Республика и многие другие. Особая благодарность службе была высказана от имени Папы Римского Иоанна Павла II. Нами подписаны соглашения о сотрудничестве с соответствующими структурами ряда иностранных государств, что позволяет более оперативно решать поставленные руководством республики задачи.
В штатном расписании службы присутствуют все виды специальностей, без которых не обходится ни одна современная спецслужба. Это боевые специалисты, аналитики, оперативные работники, юристы, психологи, саперы, кинологи, программисты, филологи и так далее.
У нас очень жесткий отбор, в службу попадают лучшие из лучших. Наш президент занимается всеми видами спорта. Он хорошо ездит на коне, отлично плавает и ныряет. Стреляет не хуже наших ребят, попадает в десятку. Про горные лыжи, волейбол и теннис – даже разговора нет. Больше того, когда мы летаем на вертолете, он иногда сам садится за штурвал. Находясь рядом, мы также должны в совершенстве владеть многими видами спорта, быть готовыми обеспечить безопасность в любых, порой неординарных условиях.