– Я накрыла на стол в саду, – сказала Сесиль, открывая ворота.

– Я голодный, как волк, – улыбнулся Саша.

Саша необычайно понравился Грегори.

– Честный парень, молодец, – сказал он мне, когда, пообедав на славу и с хохотом, мы пили чай с клубничным вареньем. – Не то что его циничное поколение.

– Пойдемте на реку смотреть закат, – предложила Сесиль.

Мы вышли на крутой берег Москвы-реки. Стволы сосен просвечивали насквозь. Саша от полного восторга прошелся на руках метров двести.

– Грегори, – тихо сказал я, – ты знаешь, в этой стране есть чертовщина. Об этом писал твой любимый писатель.

– Это была политическая маскировка.

– Не знаю. Это твой любимый писатель.

– Я ненавижу все это, от соборности до чертовщины.

– На Миссисипи тоже верят в привидения.

– Америка – это не только Миссисипи.

– А Россия – это только сказка.

– Йес! – крикнул Саша, весь потный от хождения на руках.

– Я пошел против своих принципов, – сказал Грегори. – Углубился тут в метафизику. Возможно, в этой стране есть не только наблюдатель, но и метафизический деятель. Его зовут Серый.

– Подробней с этого места, – попросил Саша.

Грегори поправил очки.

– Это так, домыслы пьющего американца, – сказал он.

Грегори, хотя и не любил Россию, перенял от нее привычку пить. Это, наверное, сказалось на потенции. А, может быть, возраст. Мне взгрустнулось от быстротечности жизни.

– Давай искать вместе, – предложил я.

– Если Серый найдется, это будет уже не Россия. Тут ничего не находится.

Сесиль вмиг разделась и шумно бросилась в реку.

– А вдруг найдется? – спросил Саша.

– Парни! – крикнула Сесиль с середины реки. – Парная вода!

– Мне стыдно за мою русскую постановку вопроса, – сказал Грегори. – Россия меня шарашит. Если Серый есть, значит, прав Достоевский, говоря о русском боге. Но если он прав, то как я могу защищать ценности западного мира? Представь себе, я об этом напишу. Не напечатают.

– А ты говоришь, в Америке нет цензуры, – сказал я.

– Ее нет, – Грегори выкатил грудь колесом, – и ты был не прав на конференции в Хайдельберге, когда сказал о ней.

– Я испытал ее на себе!

Мы тогда в Хайдельберге поссорились и больше не виделись до грузинского ресторана.

– Грегори, конечно, умник, но мы и сами с усами, – сказал Саша. – Я обнаружил странное место. Фекальную станцию. Там есть один очень подозрительный мужик.

– Фекальная станция! – взорвался я. – Мало тебе Вышнего Волочка?

– Не я страну придумал. Я что, виноват, если Россия завязана на говне?

– Ни за что не поеду!

Был понедельник. Фекальная станция не работала.

– Надо же, – сказал я. – Директор есть, фекалии есть, а станция не работает.

В понедельник работники фекальной станции опохмелялись. Во вторник они пытались включить генератор, но кнопки не слушались. Станция то переваривала фекалии, то отключалась и затоваривалась.

– Где подозрительный? – спросил я.

– А вы присмотритесь.

В среду включился генератор, и фекалии перерабатывались. Они перерабатывались весь четверг. Фекальная обработка вошла в апогей. Работники были азартны и все, как один, на вид подозрительны, включая директора. Утром в пятницу фекалии тоже перерабатывались, но вторую половину дня они уже перерабатывались слабее и слабее, а к вечеру вовсе не перерабатывались – работники сходили в магазин, а директор вообще покинул свой пост.

– Кто вам внушает наибольшее подозрение? – спросил Саша. – По-моему, директор.

– А, по-моему, вы, – пошутил я.

– Глупая шутка, – резко обиделся Саша.

В субботу народ на станции не работал, хотя, по идее, она работала без выходных. В воскресенье станция и обслуживающий персонал были мертвы.