Святая Православная Церковь после кончины апостолов руководится Священным Писанием и Священным Преданием. Мы читаем там слова пророков и апостолов так, как если бы мы с ними жили и сами их слышали.
В особенных же случаях, для обличения лжеучителей, или для разрешения различных недоразумений, на основании заповеди Самого Спасителя (см.: Мф. 18, 17) и по примеру святых апостолов (Апостольский Собор в 51 году – Деян. 15, 1–35), собираются Соборы. Они бывают Вселенские, на которые собираются пастыри и учители Церкви по возможности со всей вселенной, т. е. из всех Поместных Церквей, и Поместные, когда собираются пастыри и учители одной какой-либо области.
Вселенский Собор есть высшая на земле власть Святой Церкви Христовой, осуществляемая водительством Святого Духа, как и сказано было впервые в постановлении Апостольского Собора: изволися Духу Святому и нам (Деян. 15, 28). Вселенских Соборов было семь. На этих Соборах, на Первом и Втором из них, составлен наш православный Символ веры.
Вселенские Соборы
Среди христиан иногда появлялись люди, которые неправильно излагали учение христианское и желали свои ложные, неправильные учения навязывать всей Церкви. Такие лжеучения Церковь называет ересями (от греч. эресис – избранный образ мысли, этим термином стали обозначать религиозные заблуждения), а лжеучителей – еретиками. Когда прекратились всеобщие гонения на христиан, ереси стали особенно волновать жизнь Церкви.
Для борьбы с ересями и для указания всем христианам, как правильно, православно веровать, собирались по примеру святых апостолов Соборы (собрания) епископов – пастырей и учителей Церкви по возможности со всей вселенной, т. е. из всех стран, где были христиане.
Вселенские Соборы – собрания высшего духовенства и представителей Поместных христианских Церквей, на которых разрабатывались и утверждались основы христианского вероучения, формировались канонические богослужебные правила, оценивались различные богословские концепции и осуждались ереси.
Как святые апостолы собрались на Собор в Иерусалиме (см.: Деян. 15, 1–35), когда нужно было решить вопрос: следует ли христианам из язычников исполнять обрядовый закон Моисеев; так и отцы Церкви, т. е. епископы, которым апостолы передали свою власть (через преемственное рукоположение), собирались на Соборы, когда появлялось какое-либо учение, противное вере Христовой.
Вселенских Соборов было семь.
I Вселенский Собор – Никейский, 325 год.
II Вселенский Собор – Константинопольский, 381 год.
III Вселенский Собор – Ефесский, 431 год.
IV Вселенский Собор – Халкидонский, 451 год.
V Вселенский Собор – Константинопольский 2-й, 553 год.
VI Вселенский Собор – Константинопольский 3-й, 680–681 годы.
VII Вселенский Собор – Никейский 2-й, 787 г.
Римско-Католическая Церковь вместо семи признает более двадцати Вселенских Соборов, неправильно включая в это число Соборы, бывшие в Западной Церкви после разделения Церквей, а лютеране и другие протестанты, несмотря на пример апостолов и признание всей христианской Церкви, не признают ни одного Вселенского Собора.
Первый Вселенский Собор был созван в 325 г. в городе Никее, при императоре Константине Великом.
Созван этот Собор был против лжеучения александрийского священника Ария, который отвергал Божество и предвечное рождение второго Лица Святой Троицы, Сына Божия, от Бога Отца; и учил, что Сын Божий есть только высшее творение.
В работе Собора участвовало 318 епископов, среди которых были: св. Николай Чудотворец, Иаков, епископ Низибийский, Спиридон Тримифунтский, св. Афанасий Великий, бывший в то время еще в сане диакона, и др.