В личности сексуальных насильников выделяют следующие черты: глубинная эмоциональная связь с матерью при одновременном пренебрежительном и презрительном к ней отношении, чувство страха и ощущение собственной ничтожности перед отцом. Характерны разделение или даже противопоставление секса и эмоций, сексуальный эгоцентризм, непонимание и неприятие идеи партнерства, агрессивная форма проведения сексуальных контактов как отражение страха перед зрелой женщиной и неуверенности в себе как в полноценном партнере.

Насильники зачастую не воспринимают всерьез негативных сигналов своей жертвы. Поэтому пациентов, которые сами нередко в прошлом претерпели насилие, заставляют обратиться к собственным переживаниям и связать их с тем, что испытала жертва. Пациентов также обучают адекватно реагировать на негативные сигналы в ходе тренинга общения с партнершами.

Несовершеннолетних сексуальных насильников включают в программу реабилитации, ориентированную на осознание ими различий между безответственным и ответственным поведением, понимание цикла сексуального насильственного поведения, развитие сочувствия к жертвам, контроль девиантного полового возбуждения. В программу входит также преодоление искаженных установок, запускающих насильственные действия; выражение эмоций и высказывание всего того, что накопилось в душе; развитие доверия; коррекция изъянов в социальных навыках и предотвращение рецидива. Кроме того, разъясняются нормальные аспекты человеческой сексуальности, тренируются навыки межличностного общения, проводится обучение приемам сдерживания гнева.

Проявления садизма у мужчин и мазохизма у женщин возникают на ранних этапах развития. Отсутствие при этом тактильного и эмоционального контакта с матерью или другим ухаживающим за ребенком лицом, к которому в норме должна возникать первая привязанность, приводит к развитию у детей агрессивного поведения. Определенное значение в развитии садизма имеют дефектное воспитание детей до трехлетнего возраста, сексуальные и мастурбационные фантазии под влиянием сцен насилия и порнографии, тяжелые психические и сексуальные травмы. Вследствие этого формируется комплекс неполноценности, и садизм выступает здесь в роли защитно-компенсаторного механизма. У девочек изоляция от матери, недостаточная материнская любовь, отсутствие ласки в детстве приводят в последующем к несвойственным в норме женщинам агрессии и черствости, отсутствию материнского инстинкта.

У этих детей возможен и другой вариант: формирование полового влечения перемещается на более ранние сроки, и оно «сплавляется» с агрессивным, садистическим поведением. В подростковом и юношеском возрасте даже подавленная воспитанием агрессивность может включаться в структуру полового влечения, особенно если нормальная реализация сексуального влечения затруднена и заменяется фантазированием.

Некоторые сексуальные садисты самоутверждаются в роли супермужчины потому, что страдают от своих женоподобных черт, которые появляются в результате нарушения процесса половой идентификации. При этом аутоагрессивные побуждения преобразуются в гетероагрессивные и садистические путем формирования влечения, противоположного существующему. Лежащий в основе расстройства «первичный мазохизм» развивается на ранних этапах формирования сексуальности в результате оральных отказов.

Формированию садизма в значительной мере способствуют возбудимые, неустойчивые и шизоидные черты личности. Сексуальный садизм отражает потребность в доминировании для компенсации своей беспомощности в период эдиповой фазы. Лица, склонные к сексуальной агрессии, слабо устойчивы к стрессу, для них характерны низкий аффективный самоконтроль, повышенная тревожность, неадекватная обстоятельствам агрессивность. Основными мотивами сексуальных садистов являются: «Я не кастрат, я кастратор» и «Я буду мучить тебя до тех пор, пока ты не простишь и не полюбишь меня».