Игра способствует развитию воображения дошкольника, необходимым условием участия в ней является наличие замещающей деятельности и предметов-заместителей. В старшем дошкольном возрасте замещение становится чисто символическим и постепенно начинается переход к действиям с воображаемыми предметами. Формирование воображения находится в непосредственной зависимости от развития речи ребенка. Воображение в этом возрасте расширяет возможности ребенка во взаимодействии с внешней средой, способствует ее освоению, служит вместе с мышлением средством познания действительности.

Развитие пространственных представлений ребенка к 6– 7годам достигает высокого уровня. Для детей этого возраста характерны попытки проведения анализа пространственных ситуаций. Образ пространства становится не только более детальным, но и учитывает взаимное расположение предметов восприятия.

Для мышления в этом возрасте наиболее характерно совершенствование оперирования представлениями на произвольном уровне. Эта возможность существенно повышается к шести годам в связи с усвоением новых способов умственных действий. Формирование новых способов умственных действий в значительной степени опирается на освоение определенных действий с внешними предметами, которыми ребенок овладевает в процессе развития и обучения. Дошкольный возраст представляет наиболее благоприятные возможности для развития различных форм образного мышления. Оно характеризуется тем, что для решения возникающих перед ним задач ребенок начинает использовать представления, не прибегая к практическим действиям. Дошкольный период завершается тем, что ребенок осваивает высшую форму наглядно-образного мышления – наглядно-схематическое мышление. Это проявляется, например, в схематизме детского рисунка, умении использовать при решении задач схематические изображения.

Наглядно-схематическое мышление расширяет возможности ребенка для освоения внешней среды, будучи средством для приобретения новой информации.

Предметами психологического исследования ребенка старшего дошкольного возраста являются, как и для детей более младшего возраста, внимание, память, мышление, состояние речи, эмоционально-волевая сфера.

При обследовании этих детей, в отличие от младших дошкольников, в большей мере можно опираться на их сознательное участие в исследовании, рассчитывать на способность лучше понимать инструкцию, дольше сохранять интерес к предлагаемой деятельности. В большей мере здесь допустимы формализованные методики, хотя и в ограниченном объеме. Следует также учитывать сознательную ориентацию детей 6лет на получение поощрения со стороны взрослого.

При обследовании дошкольников значительную роль по-прежнему сохраняет наблюдение за поведением. Следует обращать внимание на следующее:

– хорошо ли он понимает инструкцию и насколько охотно ее выполняет;

– в какой мере самостоятельно выполняет ребенок задания или нуждается в контроле со стороны взрослого;

– насколько он активен и умеет организовывать свое поведение, особенно будучи предоставлен самому себе;

– насколько разнообразен репертуар его действий при решении задач, и в какой мере он склонен к исправлению допускаемых ошибок.

Следует обращать внимание на индивидуальный стиль поведения ребенка (активность, любознательность, инертность, нерешительность), способность к совместным действиям, заинтересованность в успехе, готовность принимать помощь.

Кроме перечисленных характеристик следует обращать внимание на признаки тревожности или депрессии, возможные невротические формы поведения, живость и адекватность эмоциональных реакций, волевые качества.