Большинство значков – это параллельные строчки из стилизованных изображений людей, птиц, рыб и растений. Знаки размером не более 2 см вырезались острым обсидианом или акульим зубом на боевых палицах, табличках непонятного предназначения и маленьких ритуальных статуэтках человекоптиц. Больше всего изображений людей в различных позах, часть – с жезлами или щитами в руках. У некоторых фигурок значительно увеличены уши, глаза или нос. Из птиц чаще всего встречается изображение культовой на острове Пасхи птицы-фрегата, связанной по ритуалу с верховным божеством Маке-Маке. Островитяне рисовали также черепах, различных рыб, китов, дельфинов, осьминогов, церемониальные лодки и весла, стилизованные человеческие лица. На некоторых табличках каждая строка начиналась со знака, изображающего фаллос.

Подобные значки встречены на старинных нагрудных пекторалях и даже на человеческих черепах в захоронениях. Ученые обратили внимание, что иероглифы на дощечках идентичны некоторым загадочным татуировкам австралийских аборигенов. Чаще всего ритуальные надписи кратки и состоят всего из 5–6 знаков. Каждый текст начинался от левого нижнего угла и читался слева направо до конца строки, а затем табличка переворачивалась на 180 градусов, и следующая строка читалась снова слева направо; так строчки вертелись до конца текста.

Исследователи установили, что на большинстве табличек написаны какие-либо списки: календарные, хозяйственные, но чаще всего ритуальные, связанные с рождением, смертью, войной, колдовством и магией. Островитяне давали табличкам разные названия в зависимости от их предназначения:

– кохау ика – жезлы с убитыми во время войны или принесенными в жертву богам войны;

– кохау кири – жезлы и дощечки с ритуальными записями гимнов и песен;

– кохау паре – дощечки с надписями имен новорожденных;

– кохау о те тангата мате – жезлы со списками умерших;

– кохау тимо – жезлы с текстами заклинаний магов и колдунов;

– кохау тотоху мо мате – дощечки с заклинаниями черной магии.

Определены несколько дощечек со списком звезд, известных островитянам, а также таблички со списками рыб и животных.

В изображениях на табличках древние островитяне использовали мотивы еще более древней наскальной росписи, считается, что подобная письменность могла существовать много веков назад, но большинство ученых относят появление значков на табличках к первым высадкам европейцев на острове, т. е. к XVI в. Подобные мотивы рисунков обнаружены на других островах Океании.

И в наше время ученые стараются разгадать загадочные иероглифы, но, возможно, тайна не будет раскрыта никогда.

Вуду – довольно известный культ, связанный с черной во всех смыслах этого слова магией. Культ вуду был распространен на Черном континенте, а затем оттуда перешел вместе с африканскими переселенцами во многие страны мира.

300 лет назад чернокожие переселенцы-рабы, проповедовавшие культ вуду, отказывались хоронить своих покойников на кладбище, а втайне от всех подвешивали их в безлюдных местах на высоких шестах, чтобы защитить от наводнения.

Африканские колдуны и в наше время применяют ритуалы вуду, например, для победы своих команд на международных футбольных матчах: они тыкают иголками в ноги восковых кукол, изображающих футболистов-соперников.

Многие народы связывали в древности свои культы с поклонением божествам воды – так было нужно для жизни, для урожаев. В Гвинее в некоторых древних племенах были даже собственные заклинатели дождя, проводившие ритуал только по мере необходимости, в период засухи, например.