Интересно отметить, что древнее философское учение китайцев, сформулированное приблизительно в IV–III вв. до н. э., основным постулатом которого признавалась необходимость для человека следовать правильному пути, со временем стало своеобразной народной религией. Вместе с тем сам термин «религия» здесь можно употребить весьма условно, поскольку в данном учении отсутствуют как главное божество, так и общепризнанный пантеон святых, а есть только Дао – путь, ведущий человека к нравственному и духовному совершенству, без которых невозможно достичь совершенного образа жизни, правильности своих действий и поступков, уважения окружающих. Как говорили древние китайцы: «Дао ведет нас к победе духа над плотью, являющейся источником человеческих слабостей».

Умение сосредоточить все физические, умственные и психические силы позволяет человеку, занимающемуся каратэ, сделать то, что непосвященному покажется сверхъестественным. Поэтому занимающийся каратэ человек в комплекс своих тренировок включает и психорегулирующие упражнения, главная цель которых – научиться хладнокровию и спокойствию, умению концентрировать свою энергию, выработать необходимые морально-этические качества – усердие, вежливость, мужество, правдивость, скромность.

Где же здесь стремление обратить человека в чужую веру, в чуждую религию?

Вообще вызывают недоумения попытки некоторых авторов связать свои размышления о религии с отдельными высказываниями тех, кто называет себя «мастерами» каратэ. Да мало ли кто что скажет. «Не надо искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет», – говорил Конфуций.

Каратэ вырабатывает преданность, храбрость и другие качества, свойственные воинам. Но оно не смогло бы просуществовать столь долго, если бы было только комплексом приемов борьбы, а не чем-то большим. Его жизнеспособность проистекает из органичного слияния технических приемов и Пути, которым следует Дух. По этой причине каратэ должно расцениваться не столько как воинственное искусство, используемое для поражения врага, сколько как средство саморазвития в физическом и духовном смысле. В целом же каратэ следует рассматривать как путь и средство самосовершенствования.

Масутацу Ояма, создатель стиля Кёкусинкай

Как уже отмечалось, каратэ формировалось и развивалось на протяжении столетий. В разные исторические эпохи в различных культурах складывались представления о каратэ, его роли и месте в жизни людей. Часто носителями высших знаний о каратэ были наставники монастырей. Отсюда философские представления о высокопосвященных, отмеченных Божественной рукой учителях каратэ, являющихся исполнителями Божественной воли.

На Востоке в средневековую эпоху, растянувшуюся почти до XX в., благодаря эзотерической философии и мироощущению даосизма, дзена, понимание смысла каратэ было выведено за пределы обыденного сознания и превратилось в средство духовного восхождения, в путь поиска истины и обретения просветленного сознания.

Именно на Востоке была создана наиболее полная система, которая наряду с чисто техническими и тактическими приемами, совершенным владением телом включала в себя и владение собственным сознанием или внутренним состоянием, высокую нравственность и мораль.

Ныне во всем мире каратэ – это прежде всего средство для самосовершенствования личности, путь физического и духовного (в том числе и умственного) развития человека. В качестве практического средства самозащиты каратэ широко вошло в программу деятельности многих организаций. Во многих странах мира каратэ является частью подготовки полицейских и военнослужащих.