Метро. Несмотря на великое множество свидетельств противного, правила этикета существуют и для метро. Дама, которую сопровождает мужчина, входит в вагон и выходит из него первой, когда это удобно. Это означает, что мужчина может поспешить в метро первым, чтобы придержать дверь, которая готова ударить его спутницу. Если, подъезжая к остановке, женщина находится ближе к двери, она выходит первой, потому что это быстрее и вызывает наименьшие неудобства для прочих выходящих. В часы пик, пробираясь к выходу, не следует забывать об «извините» и других формах демонстрации своего хорошего воспитания.

«Точность – вежливость королей» – выражение, приписываемое Людовику XVIII.

Менее категорично: «Пунктуальность – искусство прибывать на встречу точно вовремя для того, чтобы увидеть, что другая сторона еще не пришла» («Словарь, написанный левой рукой»).

«Пунктуальность – это способность с точностью до минуты угадать, на сколько девушка опоздает на свидание» – это слова Витторио де Сика.

Редко что раздражает так сильно, как хроническое опаздывание, поскольку оно говорит о намеренном пренебрежении данного человека временем других. Любой, кто опаздывает на встречу более чем на пятнадцать минут, должен позвонить по телефону и сообщить приблизительное время своего прибытия, а не оставлять другого человека догадываться, было ли соглашение о встрече забыто, или же имеет место путаница со временем или местом.

Также важно быть пунктуальным и относительно ухода. Если приглашение на вечеринку с коктейлем было на 18.05, то гости имеют право появиться и в 18.30, но от них ожидают, что они не будут задерживаться после указанного времени ее завершения.

Такие же правила распространяются и на деловые свидания, и на обычные. Тот, кто регулярно нарушает эти правила, заслуживает того, чтобы им платили той же монетой, но это создает большие трудности. Если бы к любому человеку относились так, как он этого заслуживает, а не так, как принято, все правила хороших манер исчезли бы в один миг.

«Если ты хотел бы, чтобы кто-нибудь хранил твои секреты, в первую очередь храни их сам» – так говорил Сенека (около 60 г. н. э.).

В жизни бывают случаи, когда требуется рассказать свой личный секрет проверенному другу. Иногда разделенная с кем-то радость делает этот секрет приятнее, излитое горе делает его легче переносимым. Временами рассказ о какой-то личной проблеме позволяет легко найти ее решение. Часто бывает разумно поделиться запрещенной к разглашению информацией (с тем, кто по незнанию может совершить непоправимую ошибку). Однако в большинстве случаев следует помнить, что одним из показателей социальной зрелости человека является его способность хранить конфиденциальную информацию. Пол Рихтер предостерегал: «Тот, кто рассказывает небольшую часть секрета, теряет силы хранить все остальное».

Во время спортивных мероприятий применяются следующие правила:

не просите спортивный инвентарь напрокат, подождите, когда ваш друг-спортсмен сам предложит воспользоваться его ракеткой, мячом для боулинга, клюшкой для гольфа, лыжами и т. д.:

не давайте непрошеных советов, как лучше играть; подождите, пока игрок не попросит совета, критики или помощи;

не отвлекайте никого в середине игры или представления;

стойте молча и неподвижно на разумном расстоянии, когда играющий в бильярд собирается ударить, гольфист посылает вперед мяч, участвующий в соревновании на поле или беговой дорожке готовится к своей попытке, а также в любом другом случае, когда требуется максимальная собранность игрока или атлета.