Чаще всего поросят продают в возрасте 3–4-х недель. Их называют «корытниками», то есть уже приученных есть не только из соски, но и из корыта. И вам желательно посмотреть прямо на базаре, как они едят. Если хватают полным ртом – хорошо, если же сосут – дело плохо, больших привесов ожидать не стоит. Приученных поедать корма хозяева-продавцы охотно демонстрируют: «Смотрите! Вот как едят!». Если же поросята не приучены к корму, то такого показа хозяева обычно не устраивают.
При покупке поросят важен тщательнейший отбор. Особое внимание нужно обратить на телосложение. В плечах животное не должно быть шире, чем в спине, поросенок с отягощенным передом сам по себе слишком груб, потому что в нем сказывается влияние малоулучшенных пород, что в свою очередь отразится на весе.
Ввиду высокой ценности частей спины и крестца (задняя часть спины в районе хвостика) необходимо, чтобы туловище поросенка было длинным и прямым. И ни в коем случае оно не должно быть карпообразным, когда спина выгнута дугой. Поросенок с карпообразной спиной часто встречается у малоулучшенных и недостаточно скороспелых животных. Их не рекомендуется покупать. Поросенок с острой спиной и плоскими боками также может быть отнесен к группе малоулучшенных пород. Широкая спина, переходящая в закругленные глубокие бока, свидетельствует о том, что такое животное скороспелое и в раннем возрасте способно к жироотложению, а значит, и мяса от такой свиньи получается немного. Провислая спина, а также западины за лопатками и обвислость брюха указывают на водянистость мяса, слабое развитие мускулатуры и общую нежность конституции (телосложения) животного.
Крестец у поросенка должен быть относительно ровным. При отвислом или опущенном крестце вы можете недобрать очень много ценных частей туши, когда придет время забоя. Поэтому окорок должен быть длинным, мясистым, хорошо выполненным с боков и округлым сзади.
Для того чтобы с первого взгляда вы могли определить, крепкий ли костяк у выбранного вами поросенка, посмотрите на его рыло – это должен быть прямой профиль с небольшим изгибом.
Следует обратить особое внимание на ноги выбираемого поросенка. Свинья, у которой крепкие, здоровые конечности с хорошо оформленными суставами, даже при обильном кормлении довольно долго не «сядет на ноги», что часто происходит при рыхлости суставов, особенно скакательных. Последнее происходит вследствие жирового перерождения суставных сухожилий. Поэтому при покупке необходимо тщательно ощупать ноги поросят. Если они показались вам недостаточно твердыми, лучше воздержитесь от этих животных.
Следует также помнить, что высоконогие костистые свиньи долго растут, дают высокие привесы и пригодны для выращивания и откорма на объемистых кормах с незначительными добавками концентратов. В отличие от них свиньи на низких ногах, с тонким костяком, обычно быстро заканчивают рост и склонны к раннему и обильному жироотделению. Таких поросят лучше всего следует отбирать в производство жирной свинины при обильном кормлении преимущественно сухими концентратами.
Большое значение имеет форма головы покупаемого поросенка. Легкая голова с изогнутым курносым профилем указывает на общую нежность организма и способность животного к раннему ожирению. И наоборот, тяжелая голова с прямым профилем, а также с укороченными лицевыми костями, свидетельствует об общей крепости поросенка, грубоватости его мышечной ткани и способности к усиленному росту в течение продолжительного времени.
Очень важно, чтобы у поросенка был правильный прикус (хорошее смыкание верхней и нижней челюстей), так как при неправильном прикусе поросенок плохо ест и дает низкий прирост в весе. Прикус надо проверять обязательно. Для этого поросенка берут за заднюю ножку, поднимают, подхватывают под грудку левой рукой и, прижав к себе, сбоку раздвигают пальцами губы. Верхняя и нижняя челюсти должны совпадать. Если зубы верхней челюсти на полсантиметра, а то и на сантиметр не доходят до зубов нижней, это значит, что ест поросенок плохо, не пережевывая.