Каждое выполненное задание на работе казалось Марку рутиной, бессмысленным занятием, пока он мысленно разбирал схемы, пытаясь понять, как мог старый робот функционировать столь неожиданно. Он представлял себе её внутреннюю структуру, изношенные механизмы, поврежденные провода и устаревшее программное обеспечение. Мысли о стоимости запчастей, работы квалифицированного специалиста по робототехнике и потенциальных рисках поломки уже более сложных систем заставляли его нервно теребить ручку.

Он понимал, что ремонт Энцелады может стоить ему очень дорого, но одновременно с этим не мог отбросить зарождающееся чувство привязанности к этому странному, немного жутковатому, но удивительно развитому механизму. Возможность восстановить Энцеладу до полной работоспособности, воссоздать её первоначальную функциональность, заставляла его забыть о трудностях и погружаться в мир технических фантазий. Нет, это была не просто машина, это была загадка, которую он жаждал разгадать, несмотря на все потенциальные финансовые трудности. В этих мыслях рабочий день пролетел как мгновение.

Марк замер на пороге своей квартиры-студии. После пяти минут нерешительного топтания на месте он наконец вставил ключ в замок и вошел. Внутри царила кромешная тишина. Энцелада сидела на диване, застыв в неестественной позе с тряпкой в руке. Она не издавала ни звука, напоминая статую. Марк подумал, что батарея, видимо, села за день, и робот отключился. Взгляд на пустой стол немного успокоил его – значит, она не успела натворить неприятностей .

Внезапный стук в дверь прервал его размышления. На пороге стоял курьер с пакетом в руках.

– Ваша доставка: картофельное пюре, салат из овощей и компот, – проговорил доставщик.

Марк оцепенел.

– Но я ничего не заказывал, – растерянно ответил он.

– Ничего не знаю. Указан ваш адрес и ваши данные, все верно, – добавил курьер, протягивая пакет.

Марк машинально проверил информацию на пакете. Адрес и данные действительно совпадали. Смущенный и озадаченный, он оплатил заказ и закрыл дверь. В голове промелькнула мысль: неужели это… не может быть…

Марк выложил содержимое пакета на стол и приступил к ужину. Еда была еще горячая, словно только что приготовлена. Он ел, погруженный в свои мысли, листая ленту новостей в социальных сетях и просматривая сайты электроники в поисках информации о ремонте роботов. Внезапно раздался голос Энцелады, от которого Марк чуть не подпрыгнул на стуле.

– Я надддеюсь ттттебе ууугодддила ммммилый… все вввкуснооо? – произнесла она, не поворачивая к нему головы.

Марка словно током ударило. Он шатнулся на стуле, чуть не опрокинув тарелку.

– Твою мать! Энцелада, зачем так пугать?! – произнес он, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.

– Оййй пррррости мииилый… я неее хооотела тееебя пугггать… – пролепетала Энцелада, наконец повернув к нему голову. Ее глаза, казалось, светились мягким светом.

Марк, пытаясь справиться с волнением, внимательно посмотрел на робота. Ее движения все еще были немного прерывистыми, голос – механическим и заикающимся, но в нем слышалось что-то… заботливое? Он не мог понять, как Энцелада умудрилась сделать заказ, да еще и так, что он ничего не заметил. В голове роились вопросы, но он решил начать с самого главного:

– Как ты это сделала? – спросил он, указывая на еду. – Я же тебя не просил.

Энцелада, словно немного смутившись, опустила взгляд на тряпку в своих руках.

– Я… я прррросто пооодумала, что ттты голодный будддешь посссле раббботы – пробормотала она. – И… воспользовалась тттвоим пррриложжжение достааавки с ноууууутбука.