– Занимательно, очень занимательно. Так почему хотел обидеть Алекс своего любимца.

Я проигнорировала вопрос. Не могла же я рассказать про то, что Малыш умеет говорить и наплел мне всяких гадостей про бывшего хозяина. Ректор понял мою заминку по своему и продолжил.

– Я давно знаю Алекса, он является внуком моего друга. Помню его еще совсем маленьким, только начинающим делать первые шаги. Потом он поступил в нашу академию, стал лучшим в своем потоке. По окончании был зачислен в магистратуру. Ему предрекали блестящую преподавательскую карьеру, но он выбрал военную специализацию. Степень магистра была ему присвоена только пять лет назад, ибо учиться приходилось в перерывах между сражениями. Немало помотался он по гарнизонам, сложил великое множество вражеских голов к ногам королей. Но все же пересмотрел свои приоритеты и вернулся в мирное русло. Зимой он меня навестил, поделился своими соображениями на счет будущего, я предложил ему свое место в академии. Быть ректором – это не то же самое, что руководить вышколенными солдатами гарнизона, но с его хваткой и рациональным подходом к любой ситуации, все могло сложиться удачно. Алекс, немного посопротивлялся, но в итоге согласился. Я ходатайствовал за него в управлении магии и знахарства. Руководство рассмотрело мое заявление и, учитывая заслуги капитана Винтера перед отечеством, назначила его на должность с сентября этого года.

Я рассказал Вам, леди Дювар, о своем знакомстве с господином Винтером, Вы же поведайте мне о Вашем с ним конфликте.

– Я поведала.

– Вернемся к последнему вопросу. За что хотел наказать Алекс свое чрезмерно болтливое бывшее средство передвижения.

Моя челюсть с грохотом ударилась об пол. Ректор в курсе дара Малыша.

Оценив мою ошарашенность, профессор пояснил:

– Да, я знаком не только с господином Винтерем, но и с его редко затыкающим рот, пегасом. Что натворил безнадежный болтун и самодур на этот раз?

– Он сказал, что Алекса выгнали со службы.

– Очень интересно. И за что?

– За непристойное поведение и несдержанность. И теперь нам грозит война с Подземным миром.

– Вот так история. А подробности столь занимательной байки можно услышать? – ректор развалился в кресле, сложил руки на груди и явно приготовился внимать моим речам.

Я подробно передала наш разговор с Малышом в тот зимний вечер. Профессор хохотал громко и долго, утирая выступившие от смеха слезы. Немного успокоившись, перешел к заключительной речи.

– Ладно, идите, горе неконтролируемое, что-нибудь придумаю, дабы первым распоряжением нового ректора не был приказ о Вашем отчислении. Зайдите в понедельник после занятий, к тому времени я постараюсь убедить Алекса, что Вы не опасны для окружающих.

Я выползла из ректорского кабинета, еле держась на ногах. Слабость, отчаяние от безнадежности положения сковали мой разум. У входа в академию меня уже дожидались ребята.

– Ну как все прошло? – тихо поинтересовалась Элька.

– Большая вероятность, что я больше не буду обучаться в данном заведении. Капитан Алекс Винтер – новый ректор академии, – все, что смогла я выдавить из себя.

Ярик, заметив мое состояние, осторожно взял меня на руки и отнес в комнату. Разговаривать совершенно не хотелось, да и ребята не докучали вопросами. Просто молча сидели и сочувствующими взглядами смотрели на меня. Лиза заварила всем известный успокоительный чай и протянула мне кружку с горячим напитком.

– Может не все еще потеряно, – наконец прервал похоронное молчание Рик. У тебя есть Малыш, а он когда-то был пегасом Алекса. Вдруг ему удастся уговорить ректора не отчислять тебя.