Ощущалось, что дочь была гордостью и главной радостью Егорова. Светлана была на большинстве фотографий. Я не мог не обратить внимание и на несколько фотографий старшей дочки, которая напоминала Светлану, но с более жестким выражением лица.

Должно быть, Егоров заметил мое любопытство, так как указал на старшую девочку:

– Это наша старшая дочь, Анастасия, – сказал он. – Она сейчас живет в Москве с мужем и двумя нашими внуками. К сожалению, мы видим их нечасто.

Елена, жена Егорова, вынесла поднос с кофе и вкусной выпечкой. Мы сидели все вместе за журнальным столиком, наслаждаясь домашней атмосферой и неторопливой беседой.

Однако, я помнил, что мне нужно было докопаться до таинственных исчезновений в Эмске. Я должен был знать, почему люди исчезают, почему рыжеволосая девушка появлялась в их снах и на улице, прежде чем они пропадали. Я знал, что ответы приведут меня по темному и искривленному пути, но я был полон решимости следовать туда, куда это приведет, независимо от цены вопроса.

Пока я пил кофе и беседовал с Егоровым и его семьей, мое сознание было в другом месте. Мой взгляд забрел к разбросанным по полкам и журнальному столику семейным фотографиям. Мне казалось, что здесь чего-то не хватает.

– Сейчас будем ужинать, а пока можно посмотреть наш сад, Светлана вам его покажет, – сказала Елена.

Девушка встала и привела меня к стеклянной двери, ведущей на задний двор. Мы вышли на каменную террасу, затененную высокими деревьями. Я не мог не испытывать чувство облегчения, когда остался наедине со Светланой.

– Я знаю, что вас интересуют загадочные исчезновениях в нашем городе. Это действительно очень странная история, – сказала Светлана.

Мы спустились по каменным ступенькам с террасы и вошли в сад. По листьям деревьев шуршал теплый ветерок, и я дышала ароматом свежескошенной травы. Я чувствовал, как меня охватывает чувство покоя, когда я прогуливалась по саду со Светланой.

– Да, это очень странно. Зацепок нет, а полиция в недоумении, – ответил я, заблудившись в раздумьях.

Пока мы шли по саду и разговаривали, я чувствовала, как меня тянет к Светлане. Было ощущение, что я ее давно знаю.

Я чувствовал какую-то невидимую связь между нами. У меня было ощущение, что я могу доверять этой девушке полностью без каких-либо оснований.

– Я знаю, что это может показаться странным, – начал я, не совсем уверенный в том, что хотел сказать. – Но вы когда-нибудь видели девушку с рыжими волосами и синим плаще в городе?

Светлана посмотрела на меня, испугавшись. Затем она расплылась в широкой улыбке и спросила:

– А вы не боитесь быть похищенным этой девушкой?

– Ну, если только это будете вы, – галантно пошутил я.

– Ну, тогда я тебя похищаю, – с этими словами она обхватила меня руками и поцеловала в губы.

Поцелуй между нами был пламенным и страстным, мощной силой, которая, если бы не присутствие в доме ее родителей, явно сорвала бы с нас одежду. Я сам себе удивился: меня привлекала Светлана, но я не был готов к такому быстрому повороту событий. Я никогда не считал себя соблазнителем молодых девушек, но что-то в Светлане подтолкнуло меня пойти дальше…

– Подожди, Светлана, – сказала я, мягко отстранив ее от себя, – мне кажется, мы торопимся…

Она посмотрела на меня с тенью разочарования:

– Почему нет? – спросила она, – никто не узнает.

– Мы не можем сделать это сейчас в доме ваших родителей. Если завтра вы свободны, мы можем встретиться где-нибудь в городе. Где нас никто не потревожит, —сказал я, пытаясь подавить жар, поднявшийся в груди.

Глаза Светланы вспыхнули, когда она нетерпеливо взглянула на меня: