– Кира, не хочешь присоединиться, наконец, к своим друзьям? Ты и так здесь слишком долго, – сдержанно говорит Таниэль, всем своим видом игнорируя моего тёмного соседа. Мне достаточно одного взгляда на него, чтобы понять, что для моего экстрасенса ничего из сказанного здесь не осталось тайной.

– Идите без меня, я скоро. Я тут ещё не закончила для Лиры, – сопротивляюсь я, большей частью из-за ранее сказанных слов моего тёмного психоаналитика.

– Мы не увидим её до экзамена, – безапелляционно заявляет Тани, не оставляя мне ни малейшей лазейки.

– Нужно уметь принимать отказы, друг. Будущее не всегда предстает пред нами таким, каким мы хотим его видеть, – подаёт голос Деймон, даже не смотря на него.

Я зыркаю в его сторону, внутренне моля его больше не вмешиваться и не продолжать эту беседу. Я настойчиво повторяю, что скоро буду, и Таниэль, не добавив больше ни слова, в конце концов выходит, напоследок смерив Деймона своим полным презрения изумрудным взглядом.

– Знаешь, это становится всё интереснее и интереснее, – слышу я задумчивый низкий голос.

– Не понимаю, что именно тебя так забавляет.

– А ты же продолжишь ходить со мной на занятия по черному колдовству? – вдруг неожиданно спрашивает он, совершенно сбивая меня с толку.

– Это ты сейчас к чему? – с подозрением спрашиваю я.

– Я думал помочь, а то вдруг в тебе дремлют скрытые способности к чёрной магии, о которых ты даже не догадываешься, и ты куда больше похожа на меня, чем сама предполагаешь. Никогда не задумывалась, что в тебе может быть больше меня, чем его? Я могу помочь тебе раскрыться так, как он не сможет никогда, – говорит он своим пленительным голосом, проникающим в самые потаённые глубины души.

– Деймон… – пытаюсь я собраться с мыслями, игнорируя его грязные намёки в этих двусмысленных фразах, – крайне сомневаюсь, что я туда поступлю. Всё не так просто, как тебе кажется.

– Ну так просвети меня, – требует он, блестя взглядом и наклоняясь ближе ко мне.

Я смотрю в его чёрные, как звёздное небо, глаза, погружаясь в их глубину и тьму, и в первый раз в жизни не могу устоять перед такого рода просьбой, начиная рассказывать ему излишне много, пока он неотрывно смотрит на меня. Когда я заканчиваю, неожиданно осознав, что слегка перегнула и коря себя за это словоизвержение, я всё-таки с нетерпением жду его ответа.

– У тебя какая-то мания всё контролировать? – выдаёт он после небольшой паузы.

Чего? Он что, серьёзно? Мания контролировать? Он вообще меня слушал?

– Слушал, Кира, слушал, – вздыхает он. – Наверное, я просто единственный, кто может тебе сказать всё как есть. Что? Это не то, что ты хотела услышать, солнышко? Я не твой смазливенький мальчик, – от упоминания Таниэля я теряю контроль и меня начинает трясти.

– Деймон, это не так! Я не пытаюсь всё контролировать!

– Действительно? – он склоняет голову набок. – А как тогда это называется?

– Не знаю! Но точно не так! – рычу я. – Я не хочу расставаться со своими друзьями и своей привычной жизнью, не поступив в Верхний Прайм! Я хочу раскрыть свой дар и иметь нормальное будущее, такое же, как и у всех! Я хочу контролировать свою жизнь и быть…, – я спотыкаюсь на словах, когда вижу его кривую улыбку и слегка приподнятые брови.

Он начинает громко задорно смеяться, от чего я в бешенстве швыряю в него книгу, но от неё шустро уклоняется и смеется ещё громче.

– Деймон! Прекрати! – в порыве кричу я, когда в нашу сторону со всех сторон устремляются косые взгляды.

– Солнышко, что ты там сказала про контроль? Я не расслышал, – сквозь смех говорит он.

Проклятье! Просто невыносим! Но при виде его веселья и озорных глаз, у меня теплеет на душе, и я сама не могу не улыбнуться, принимая его превосходство. Он встаёт и подходит ко мне, склоняясь надо мной, от чего я замираю.