– Ты тоже не изменился, – я отвела рукой его ладонь от своего лица.

– Думаешь? Значит, ты по-прежнему не можешь меня терпеть? – почти шепотом произнес он, снова подавшись вперед, его ладонь оперлась на стол в миллиметре от моего бедра.

Я чуть откинула голову, чтобы избежать контакта с его лицом.

– С чего ты это взял? – мой голос прозвучал предательски взволнованно.

– Ммм… Ты носишь все тот же запах – роза, бергамот и сандал. Какая… верность одному аромату. – его дыхание коснулось моей шеи.

– Зачем менять то, что нравится?

Его пальцы нашли на столе ручку, и Даниэль медленно, не спеша, выпрямился.

– Такая простая истина, но сколько людей не могут осознать ее. – взгляд мужчины скользнул по моим губам, шее, остановился на взволнованно поднимающейся груди.

На губах мужчины появилась легкая улыбка, после этого он, наконец, обратил свое внимание на документы. Проставив везде свою подпись, Даниэль вернул мне бумаги.

– Ты хорошо справляешься. Уже поздно. Возьми Келла.

Я кивнула и, обогнув застывшего Даниэля, выскочила из его кабинета. А затем, подхватив сумочку, поспешила прочь из офиса. Келла брать я не стала. Снова подъезжать к дому на дорогой машине мне показалось плохой идеей. В моем районе это могло бы привлечь нежелательное внимание.

Проведя сорок минут в метро, я вышла на темную улицу. Перешагивая через мусор и летающие газеты, поспешила прочь от устроившихся у входа в метро бомжей. Мимо проехала машина, оглушая басами, из ее открытых окон раздался свист в мою сторону. Я нырнула в переулок, не желая нарываться на неприятности.

До подъезда оставалось уже немного, когда передо мной появилась компашка подростков, пинающая перед собой пустую жестяную банку.

– Эй, дамочка, десятки не найдется? – они окружили меня быстрее, чем я успела хоть что-то предпринять.

– Я… посмотрю… – я потянулась в сумку, хотя прекрасно знала, что десятки у меня нет.

– Дай-ка, мы сами глянем!

Один из парней с силой дернул за сумку. Я вцепилась в нее скорее из страха, чем из желания удержать, ценного у меня почти ничего не было. Кто-то другой из их компании толкнул меня. Я не удержалась на каблуках и упала, неудачно ударившись коленями и саданувшись щекой о стену, тихонько охнула от боли. Тем временем подростки вытряхивали содержимое моей сумки на асфальт.

– У нее ничего нет… Только мелочь.

– А мобила?

– Да это отстой полный…

– Вот облом…

– Да уж, пошли, чего время терять…

Швырнув сумку, компашка удалилась, а я облегченно выдохнула. Поспешно собрала дрожащими руками вещи. Мой простенький телефон, разумеется, треснул от удара о землю. Но сейчас мне показалось это ерундой. Главное – я цела и почти невредима.

Глава 7

Утром я долго стояла перед дилеммой: нарушить правило дресс-кода и прийти в брюках, или же надеть юбку, демонстрируя ссадины на ногах? Разумнее показалось все же надеть брюки. Ссадину на скуле я припудрила и снова направилась в офис, про себя подсчитывая, смогу ли я с новой зарплатой снять себе жилье в другом районе? Пока прогноз выходил не обнадеживающий.

В приемной я сразу же занялась делами, отвлекаясь от своих тягот. Но когда я подала Даниэлю его привычный утренний кофе, он недовольно произнес:

– Опять брюки, Лорен?

– Прости. Я помню про дресс-код. Но я вчера неудачно упала и не хочу демонстрировать всем ссадину на коленке.

– Упала? – босс поднял на меня внимательный синий взгляд. – Подойди сюда…

Встав, он направился к окну. Я несмело приблизилась. Взяв меня за подбородок, он развернул мое лицо к свету, а затем стер пальцем пудру, которая и так не слишком хорошо скрывала ссадину. Я поморщилась от боли.