Главная особенность психастенического типа – тревожная мнительность и наличие навязчивых страхов, опасений. Опасения адресуются даже к маловероятным событиям в будущем: как бы чего не случилось ужасного и непоправимого, как бы не произошло какого-либо непредвиденного несчастья. Соматическое состояние у лиц психастенического типа оставляет желать лучшего. Сон беспокойный, аппетит пониженный. Защитой от постоянной тревоги за будущее становятся специально придуманные ритуалы. Если, например, шагая в школу, обходить все люки, не наступая на их крышки, то не провалишься на экзамене. Если не дотрагиваться до ручек двери, то не заразишься и не заболеешь и т. п. Как считает

А. Е. Личко, травмирующим периодом для детей-психастеников являются первые годы учения, когда детство сменяется школьными требованиями и правилами.

Эмоциональная возбудимость, или эмоциональная сензитивность (по терминологии П. Фресса – «эмотивность»), считается одним из структурных компонентов темперамента как психодинамического основания индивидуальных различий личности.

Эмоции служат экстренной подготовке организма к действию и мобилизуют энергию. Исследователи отмечают также, что по интенсивности активация нервной системы, сопровождающая эмоции, отличается от той активности, которая имеет место при переходе от сна к бодрствованию. Тем самым полученные данные позволили идею активации распространить на самые разные психофизиологические проявления. В частности, понятие активации стали использовать для объяснения физиологических основ, как эмоций, так и мотивации (Н. С. Лейтес).

В исследовании А. Е. Ольшанниковой, выполненном на основе работы с подростками, получены данные, свидетельствующие о положительной связи динамических характеристик эмоциональности с показателями активации. По качественным показателям эмоциональности подростки распределились на две группы: с положительными и отрицательными значениями. В группе подростков с преобладанием положительных эмоций наблюдались более низкие значения показателей активации. Как объясняет автор, на фоне повышенной эмоциональной реактивности, связанной с пубертатным периодом, происходит существенная перестройка эмоциональной сферы в связи с включением подростка в новые формы общения и развитием чувства взрослости как особой формы самосознания. Перестройка связана в значительной мере с происхождением способности к эмоциональной регуляции.

Термин «активация» употребляется для обозначения процессов, возбуждающих мозговые центры. Взаимосвязь активации и направленности действий составляет основу уже собственно активности. Активность проявляется в динамике целенаправленных действий.

Зрелый способ эмоционального регулирования делает мир более человечным, предсказуемым и безопасным. Если мы оцениваем и воспринимаем поведение другого человека как величину постоянную, то это облегчает понимание и прогнозирование поступков.

На предсказуемость эмоциональных проявлений влияют установки, которые освобождают человека от необходимости контролировать действия в стандартных ситуациях. Эффекты установок обнаруживаются, прежде всего, при изменениях привычных условий жизни. Позитивный смысл установок в стандартных ситуациях заключается в том, что они помогают человеку быть адекватным, а окружающий мир воспринимать более справедливым.

Считается, что установки имеют три компонента: оценочный (наша любовь или ненависть к объектам), компонент веры (мы уверены, что объекты являются именно тем, что мы о них думаем) и поведенческий (готовность действовать определенным образом по отношению к объектам).