Прямо передо мной свой экзамен блестяще сдал мой самый главный конкурент на звание лучшего Капитана на курсе – Дамир Простой. Хотя, какой он простой? Он совсем не простой! Матушка его – наполовину человек-наполовину демон, глава отдела в Центре по распределению исследовательских задач для команд АКиИСа. Отец – наполовину, опять же, человек, наполовину зверочеловек, посол планеты ИссинСка. Но дело не в его родителях, а в том, что он от них взял. А взял он самое лучшее: в плане навыков, знаний и физических данных. От такой смеси он вышел настоящим красавчиком: лиловые глаза, хищное лицо и повадки от отца, густые синие волосы и пухлые белые губы от матери. Два метра тестостерона и самомнения. Честно сказать, девицы достали у порога наших лекционных оббиваться.

А с каким упоением мы ненавидели друг друга! И было за что: я держала позицию лучшего Капитана на курсе пять лет подряд. ПЯТЬ! Я побила рекорд даже ректора Грозового (четыре года). Я же ненавидела его за бесконечные подставы. А он в них мастер. Не зря по всем предметам у него почти высшие баллы.

Итак, его задачей была скрытая установка бомб вокруг и внутри лагеря ящеров – для быстрого уничтожения в случае неконтролируемой агрессии. Сделать это надо было не попадаясь на глаза этим рептилойдам. Одна из самых сложных задач на экзамене. За его сдачу он получил высший балл. Кто бы сомневался? Если есть возможность кому-нибудь отравить жизнь – это он сделает без проблем.

А теперь и моя очередь. Мой шаттл приземлился на эту вечно мокрую планету недалеко от молодого Священного Леса. Хоть на мне и был Умный костюм, который по сути должен давать чувство комфорта даже в такой погоде, мне он не сильно помогал. Под маску с дисплеем постоянно проникала морось, и меня это невероятно бесило. Но что я могу поделать? Костюм то казенный, а казенному костюму в подкладку не смотрят!

Хорошо хоть носовой фильтр я смогла взять свой – это была маленькая прищепка с двумя сетчатыми полукружьями, которая вставлялась в нос и фильтровала воздух. Костюм подстроился под местный пейзаж и теперь не привлекал особого внимания среди этой необычной природы.

Землю покрывали толстые лианы, которые распространялись на всю твердую территорию этой планеты. Собственно, единственные деревья, которые тут были – это Священные деревья гоблинов. Так что представьте себе поля из лиан, которые выглядят, как огромные змеи и утопают в вечных осадках этой планеты. Тучи над головой здесь почти никогда не исчезали.

Я ловко перебиралась по лианам, продвигаясь к своей цели. А цель у меня была, скажем так, не самая тривиальная: мне необходимо было отпугнуть местных ящеров от одной точки в молодом лесу, где они пытались повалить деревья. Минимизировать контакт и доходчиво объяснить. Сразу видно – это задание придумал зав. Капитанского отдела мастер Илиан Эрланд – один из самых ярких Капитанов современности (сейчас в отставке). Его любимым хобби было испытывать меня на прочность. С детства. Дочь его лучшего друга, и именно поэтому от меня он требовал всегда больше, чем от других. Потому что знал, что я могу. И потому что знал, что я сделаю.

Что, собственно, я и хотела в очередной раз доказать ему, комиссии и себе.

Я подходила к лесному массиву. Гоблинские деревья были больше похожи на гигантские грибы, стоящие на черных кривых ногах с красной шляпкой вместо кроны. У подножья ствола кривились в агонии открытые оранжевые склизкие корни. Высотой они были около пяти метров.

Я сразу увидела группу ящеров, пытающихся пробиться к самому крайнему дереву сквозь энергетические поля, которые были установлены вокруг леса.