Повзрослев, Влад старался не приставать к матери с расспросами, боясь причинить новую боль видя, что она, всё ещё на что-то надеясь, продолжает его любить и ждать.

«Что отец имел в виду? – продолжая рассматривать шкатулку, думал Владислав. – Какой ключ и ответы? На какие вопросы?»

Никакого «ключа» там точно не было. Он отлично запомнил, что находится внутри.

– Ребус какой-то. То, что все предметы пригодны для фокусов – факт, но, чтобы дать ответы на вопросы…

– 10 —

Иван Петрович, сидя за письменным столом, внимательно просматривал свои конспекты в поисках нужной информации. На полу, возле книжного шкафа, лежала стопка книг и журналов по гипнотерапии, психотерапии, аутогенной тренировке…

«Раз парень не пускает меня в свою голову, – размышлял он, прокручивая в мозгу рассказ Влада, – то пусть сам попробует во всём разобраться, а я ему помогу».

«Где же я видел рисунок, что был изображён на медальоне из шкатулки? – мучительно пытался вспомнить он, но вдруг нервно дёрнулся и хлопнул ладонью по шее. – Не о том думаешь, дурачина, сосредоточься».

«Такой случай упускать нельзя, – Петрович отшвырнул конспект в сторону и беспокойно заходил по комнате. – Может хоть теперь повезёт, удача сама идёт в руки. Как же мне тебя родимая не хватало!»

Последнее время ему и правда не везло: приходилось скрываться и прятаться, чтобы продолжать «дело всей его жизни» – как частенько любил говаривать он, имея в виду поиск причин проявления аномальной активности и их влияния на окружающее пространство.

Нехватку денег на научное оборудование для проведения анализов отобранных проб, Петрович старался компенсировать усердием и верой в положительный результат.

Выглядело это наивно, но он был фанатом и никакие трудности не могли заставить его прервать своё любимое занятие.

Когда он, два месяца назад, в очередной раз (а Петрович придерживался определённого, составленного им графика) сунулся к «Каменной гряде», для выполнения измерений, взятия образцов грунта и осмотра местности, то был пойман людьми в камуфляжной форме.

Его не избили, а слегка попинали и отпустили, словно давая понять – «пришлым» здесь делать нечего.

Теперь, чтобы попасть на «гряду» ему приходилось подыскивать более безопасные пути. Повторная встреча с «камуфляжниками» не сулила для него ничего хорошего.

Из своей личной переписки с товарищами по походам в аномальные зоны Иван Петрович знал, что в некоторых других подобных точках дела также обстоят не лучшим образом.

На протяжении последнего времени, многие его соратники испытывали сложности, а порой и непреодолимые препятствия при попытке посетить ту или иную зону.

Складывалась интересная картина, как будто хорошо организованная структура, возможно не без причастности государственных служб, или местных властей, пытается установить некий контроль над определёнными участками поверхности Земли, которые выделяются на общем фоне планеты явно выраженными отклонениями от нормы – в виде необъяснимых наукой природных явлениях.

– 11 —

– Дядя Ваня, можно к вам? – донеслось через приоткрытое окно, заставив Петровича вздрогнуть от неожиданности.

– Это ты Влад? Заходи.

– Что случилось? – бросив недоумённый взгляд на Влада, спросил доктор и покосился на задёрнутые занавески, сквозь которые пробивались яркие лучики солнца – до заката было ещё далеко.

– Я как почувствовал, что они греются, так сразу к вам побежал.

– Ты о чём? – поинтересовался Петрович. – Мы ж на вечер договаривались. Я подготовиться хотел – видишь, конспекты листаю, как в студенческие годы. Учебники штудирую…

– Те шарики, что из шкатулки. Если их в руку взять, нагреваются.