Коротко постучав в дверь, я открываю ее. Эмиль уже расслабленно сидит на диване и что-то печатает в своем телефоне. Увидев меня, бросает его на стол, смотрит исподлобья. И этот взгляд меня убивает. Притягивает к себе. Словно магнит.

— Заждался, — говорит, кивая на место напротив. — Присаживайся.

Стол уже накрыт, даже напитки принесли. Значит, Бестужев тут минимум полчаса. Действительно ждал, значит...

— Лучше бы сказал, что соскучился, — язвлю в ответ, располагаясь поудобнее. — Мужчины всегда должны ждать, Эмиль. Не могла же я примчаться раньше тебя.

— Не могла, — кивает он. — Вы, женщины, очень ленивые. Целый час краситесь, пару часов платье выбираете... У мужиков терпение не железное, — тихо смеется.

— Ну, вообще-то, я быстро все решила. И не ленивая я. Не нужно меня сравнивать ни с кем, Бестужев. — Я обиженно надуваю губы. Как ребенок, честное слово. — Я не такая, как все.

— Даже не сомневаюсь, — неожиданно заявляет он, заглядывая в мои глаза хмурым взглядом. — Ты особенная...

И как же мне приятно это слышать. Выгибаю вопросительно бровь, но Эмиль меня полностью игнорирует. Задумчивый он какой-то. Не продолжает свою речь.

— Эмиль, — тихо зову его. Он поднимает на меня черные глаза. — Ты мне так и не сказал, о чем вы поговорили с Глебом. Помнишь, когда ты мне с файлами помог и...

— Помню, — перебивает он и напрягается. Я вижу, как он начинает глубоко дышать. Его грудь вздымается. А взгляд становится мрачнее тучи. — Я все помню, Арина. Уж насчет тебя точно ничего не забуду.

— Приятно, конечно, но... Ближе к делу можно? О чем шел разговор?

— Тебя хотят видеть в более крупной компании, Арина.

Вот это сюрприз. Но я в любом случае никуда не ушла бы.

— И?

— И... — Очередная кривая усмешка. Он наклоняется ближе ко мне, упирается локтями в стол. — Надеюсь, что я никогда не пожалею о своих словах, Волчонок. Очень надеюсь. Потому что я заставил Салтыкова передумать. Сказал, что не стоит терять столь ценного сотрудника.

— Я никуда не собираюсь уходить, Эмиль. Но мне интересно, почему ты так ему сказал. Действительно потому, что я такой ценный сотрудник, или же потому, что я для тебя столь ценна? По личным мотивам, да, Эмиль?

Эмиль разглядывает меня прищуренными глазами. Смотрит так, будто я действительно для него необычная. Особенная. И будто такой, как я, в этом мире нет. Но почему он так отстраненно ведет себя — для меня загадка.

— Приступай к еде, Арина. И выбрось из головы лишние мысли.

— Лишние? Нет, Эмиль. Они для меня, наоборот, важнее.

Я все же начинаю есть. Оказывается, сильно проголодалась. Еда кажется очень вкусной, хотя я думала, что лучше нашей домработницы никто не готовит. Бестужев откровенно флиртует со мной. Словами. Интересно, если сяду рядом, как он отреагирует?

Однако я не сдвигаюсь с места. Вечер проходит весело. Наверное, я не смеялась бы столько, встретившись с Диларой, а не с Эмилем.

— Можешь ответить на мой вопрос честно? Мне очень интересно, как ты объяснишь мне...

— Я никогда не вру, Волчонок. — Он поднимает свой бокал, салютует. — Так что давай.

На самом деле мне немного страшно спрашивать, потому что, когда речь идет про Салтыкова, настроение Эмиля падает до плинтуса. Но любопытство меня убивает.

— Скажи, почему у тебя с Глебом отношения совсем не такие... Кхм... Ну, вы же родственники. А ведете себя как чужие. Просто коллеги.

— Потому что мы просто коллеги, — отрезает он. — Арина, если хочешь спокойной жизни, то тоже старайся держать дистанцию. Потому что ничего хорошего ты от него не получишь. Для него судьба других как игрушка. Нелюбимая игрушка, которую можно выбросить в мусорный бак, а потом даже не вспоминать.