– Чего сам не нацепишь?

– Я колдовать тогда не смогу: он магии лишает.

– С Эльзевиром что? Давай мои парни вытянут из Клинка правду или из девок, – вмешался до сих пор молчавший приморец.

– Они сами все расскажут, – поморщился Тимори. – И про храм, и про Книгу, и про мальчишку.

– И как здесь очутились: лошадей нигде нет, – оживился Олеф.

Каяр понял – лучше не молчать. Разбойники их на куски давно бы рвать начали, если бы не близость, как им кажется, к Эльзевиру. Олеф и Тимори уверены, что белые айкены знают, где Книга и как ее взять. Стоило потянуть время.

Под пристальным взглядом Мертвого Короля Клинок начал рассказ. Говорил неспеша, взвешивая каждое слово, но не медлил, чтобы не создалось впечатление, будто он выдумывает. Быть честным по сути, но утаивать или переиначивать детали. Например, судьба айкенов. Почему бы Марису, Мерку и Сэйрону не погибнуть в болоте? Каяр действительно едва не утонул, и его повествование звучало правдоподобно. Когда говорил про смерть Мариса, голос даже задрожал. Каяр представил, как мальчишка в одиночку бредет по лесной чаще, полной смертельных опасностей, и в душе сам уже поверил, что паренек мертв. Но Нум все равно надо спасать, поэтому они пошли дальше. Пещеру нашли случайно: забрались в расщелину, затем обвал, оказались в подземной реке. Пещера, древний храм. Его спутницы утверждают, что он полон магии, но об этом лучше их спросить. Они видели Эльзевир, но взять не смогли.

Разбойники во время рассказа косились на магичек. Эльна сидела с каменным выражением лица, делая вид, что происходящее ее не интересует. Шантри, наоборот, хмурилась, словно сердилась на Каяра, что он откровенничает с врагом.

– Что скажешь? – спросил Олеф Тимори.

– Если врет, то складно.

– Вы поверили, что они здесь одни? – негодующе вмешался приморец. – Их айкены наверняка внутри.

Тимори повернулся к Эльне и Шантри:

– Это так?

– Иди и проверь, – зло бросила белая магичка и согнулась от боли. Стоявший рядом Гош, как и в прошлый раз, держал ее во власти заклинания.

– Неплохая идея. Сходим и проверим. Небесный дворец лучше один раз увидеть самому, чем выслушать тысячу чужих выдумок о нем. Ты, я и он, – Тимори ткнул пальцем в Каяра. – Гош девок постережет.

Приморец насупился:

– Я с вами. Кто знает, какие твари водятся в пещере.

Лихорадочно блестевшие глаза выдали его волнение. Они в шаге от великого сокровища – нельзя допустить, чтобы его заполучили без него.

Олеф вопросительно посмотрел на Тимори. Тот замотал головой.

– Нет, там можно пройти только втроем, как они прошли.

– Но ты сам говорил, что амулет…

– Спорить будешь? Решил с древними магами потягаться, что ловушки ставили? Ну, иди, умник, я твой труп оттуда вытаскивать не намерен.

Как ни хотелось приморцу первым наложить лапу на небывалую добычу, страх перед магией взял верх. Судя по всему, он уже пытался проникнуть в храм, и ужас, который его обуял, все еще не выветрился.

– Помогай Гошу за девками следить. Не трогать до моего возращения, ясно? – приказал Мертвый Король. – Патрули отправь в лес, пусть прочешут окрестности.

– Да кто сюда еще забредет, – проворчал приморец.

– А ты пошли – береженого Небо бережет. Вдруг за нами якиры увязались?

Приморец неопределенно махнул рукой.

– Зачем тебе Эльзевир, Олеф? – не выдержал Каяр. – Тесно в Гаир-Ра? Желаешь править Хардом?

– Почему бы и нет? Белый магистрат Хард профукал, я его восстановлю. И нелюдям не позволю на нашу землю гадить.

– С приморцами будешь править? Или только со своими магами властью поделишься?

Олеф криво усмехнулся, но отвечать не стал. Приморец насупился.