Конечно же самому Арнольду необязательно знать, что она решила опросить местных жителей за его спиной. Ей бы тоже было очень неприятно, если бы кто-то вот также ей не доверял.

Но у Алёны хотя бы есть на это причины. Например, дом, который сам по себе изобретает ловушки. Точнее, ставит, но это сути не меняет. А ещё Арнольд оказался выходцем из её мира, да вдобавок ещё и пропал примерно в то же время, что и дедушка.

Алёна снова бросила пристальный взгляд в сторону своего провожатого. Нет, не может быть. Арнольд для этого слишком молод. К тому же, его зовут по-другому, и вообще, даже если представить деда Лёву молодым, он выглядел бы совсем иначе.

А что она помнит о дедушке? Ей было восемь. В этом возрасте всё кажется по-другому. Вот и сейчас Алёна не была уверена, что этот молодой человек не является последним хозяином этого странного дома.

Если Арнольд не врёт, то у неё действительно будет очень много времени на то, чтобы всё это выяснить.

Алёна с тревогой посматривала на хижину, совсем не похожую на ту, в которую она вошла в прошлый раз. В другом, в своём мире. Из этого дома Алёна убегала в спешке, даже не посмотрев на фасад с этой стороны.

Если в её мире дом был страшно заброшенным и вызывал только страх перед неизвестностью, то этот дом внушал самый настоящий ужас. Здесь он был буквально живым. Что хотел, то и делал. Мог менять внешность, внутреннюю сущность, даже мог менять пространство. Можно было в любой момент заблудиться в десяти квадратных метрах одной только прихожей, если перед этим ты не попадешь в одну из ловушек, которыми опять же управлял сам дом. В общем, вот эта хижина была страшной, а не та, что осталась в теткином городке.

Интересно, как она там сейчас? Наверняка сильно убита горем. Ну а как же, ведь её родная племянница пропала. Единственная оставшаяся в живых родная душа, и та пропала без вести.

Только бы из-за неё не сделали что-то с домом. Мало ли, подумают что он опасен и не дай бог снесут к чёртовой бабушке. Пока еще оставалась надежда вернуться. Нужно будет Алёна на это вечность убьёт, но она найдёт выход. Она найдет дорогу обратно. Сначала узнает, что стало с дедушкой, а потом сразу же будет искать дорогу обратно.

А пока, хотя бы сегодня, хотя бы одну ночь, но ей придется провести здесь.

– Да не бойся ты, – усмехнулся Арнольд, – сегодня он тебя не тронет. Пока я рядом, ты в безопасности.

– Спасибо, успокоил, – Алёна поежилась, но всё же решилась зайти внутрь. В конце концов, нужно уже где-то было переночевать. – А ещё, насколько я понимаю, у меня просто нет выбора.

– Нет, – пожал плечами Арнольд. – Выбора у тебя действительно нет.

Чего Алёна уж точно не ожидала, так это то, что дом встретит её теплом и уютом. И уж тем более она не ожидала вкусного сытного ужина при свечах.

– Это твоя работа? – спросила Алёна у Арнольда, сложившегося пополам от смеха.

Он долго не мог прийти в себя и девушке пришлось дожидаться, пока утихнет его истерика.

– Нет конечно. Откуда мне было знать, что у меня сегодня появятся гости? Ты же свалилась внезапно, как снег на голову. Я бы просто не успел подготовиться. Это всё он. Его работа.

– А ему откуда это знать? То есть, откуда он мог знать, что я останусь на ночь?

– Если очень хорошо подумать, то у тебя других вариантов-то и нет. Тут любая статуя знает про ярмарку. После неё люди ещё пару дней пребывают в эйфории. Навряд ли кто захочет приютить незнакомого человека, когда даже со знакомыми общаться неохота.

– Вот как, – Алёна задумалась, потом осторожно села за стол. – А почему при свечах? Такая романтика. С чего бы это вдруг?