– Я не хочу причинять боль и сама раниться, – пробормотала она.

– В жизни не бывает по-другому.

– Но ты согласна, что любовь причиняет боль?

Эрель снова вздохнула.

– Да, пожалуй…

Таниэль засунула водоросль в рот. Вкусно – и точка.

Они ещё посидели, поболтали о новой технологии, позволяющей выращивать цветы под водой. В последнее время русалки старались приспособить человеческие технологии – вот часы, к примеру. Специальные фирмы закупали у людей батарейки и заключали механизм в водонепроницаемый корпус.

Время пролетело незаметно, и подруги поплыли каждая по своим делам.

– Ты не можешь обмануть себя, – сказала Эрель, когда они обнялись на прощание, – природа всё равно возьмёт своё.