За спиной приглушенно ударил колокол. Когда я смотрел на башню, думал, что звук ее колокола совсем не такой. Но даже башня в этом городе смогла оказаться неожиданной. Так чего же удивляться, что удивить тут смогли и люди. Эти девушки Европы…

Новая подруга Эли – молодая гречанка Джорджия, работавшая в летний сезон массажисткой в одном из отелей Родоса, – продолжала без остановки болтать посреди гомона яркой туристической ночи в самом сердце Старого города.

– Так вы сегодня были на пляже?

– На нудистском пляже, моя любовь, – поднял палец Эли, – на нудистском пляже.

– Нашли там что-нибудь интересненькое?

– Не особо. Просто загорали. Я встретил пару приятелей.

– Ну-ну. Надо будет, чтобы ты как-нибудь взял меня с собой.

– Надо будет, – невнятно пробормотал Эли. Через пару секунд он добавил громче и с располагающей улыбкой: – Но ведь как тебя возьмешь на пляж, если ты все время занята? – Он потрепал Джорджию по щеке.

– Совсем скоро у меня будет выходной. Через день! И тогда бы можем поехать на пляж. На весь день! Можно даже большой компанией. Я возьму свое новое фиолетовое парео!

Пока они болтали, я улучил момент и сфоткал их пару раз на телефон. Несмотря на то, что я уже узнал о полигамии Эли, сейчас я бы ни за что не сказал, что Джорджия для него – одна из многих. Увидь я их в толпе туристов и не будь я с ними знаком, то подумал бы, что это одна из пар, весело проводящих совместный отпуск.

Проходя мимо одного из ресторанов, гречанка оставила нас ненадолго и скрылась в помещении – очевидно в поисках туалета.

– А знаешь, ты выглядишь с ней счастливым, – сказал я ливанцу. Он оценил мой задумчивый вид, и наверняка понял подтекст. Ведь это он сам несколько часов назад рассказывал мне на пляже о множестве своих женщин и о переживаниях по поводу той самой, одной-единственной. Эли хмыкнул в ответ что-то неопределенное, и я не стал развивать тему. Он наслаждался вечером, я тоже по-своему. А вот и брюнетка Джорджия вернулась – всё такая же двоякая: жизнерадостная, болтливая, и в то же время внушающая опаску своим выражением лица, когда оно было спокойным.

Лавировка втроем сквозь толпу гуляющих туристов становилась проще по мере того, как мы удалялись от площадей с ресторанами. Вскоре я вновь увидел крепостные стены и понял, что мы очутились у одних из восточных ворот. Здесь пролегала тихая дорожка, которую местные и приезжие использовали, чтобы выйти из Олд-тауна, но не задержаться на ней: за стеной, я знал, был небольшой парк с красивым видом на подсвеченные бастионы. Поэтому здесь, на ведущей к воротам дорожке, даже скамейки были сейчас пустыми. В одном месте булыжный тротуар сужался, чтобы просочиться под арку из темных неровных камней. Арка служила опорой старому массивному зданию из крупных темных камней – и в этой части постройки даже не было окон, хотя судя по ширине свода, над нами могла находиться целая комната. Сооружение было явно далеко не нынешнего века. Сразу за аркой справа была небольшая железная калитка, от которой вниз вели ступеньки. Они упирались в старую крепкую дощатую дверь, которая, тем не менее, не выглядела заброшенной. Никакой запрещающей таблички ни на калитке, ни на двери не было. Эли с интересом разглядывал железные прутья и даже потрогал дверцу.

– Алекс, ты ведь любишь старые камни. Что скажешь, вот эти очень старые?

– Не особо, кто ж поймет в темноте? Входом вроде бы часто пользуются.

– А куда, по-твоему, он ведет?

– Это же ты знаток Родоса, а я в Олд-тауне второй день. Понятия не имею. Похоже на пристрой к крепостной башне.