– Огонь! – коротко приказал Ершов, и сам выпустил две телеуправляемые ракеты класса «воздух-воздух». Следом еще две с лазерной наводкой.

Удальцов последовал его примеру. Все четыре ракеты попали в цель. Сердце Ершова радостно забилось, от волнения и ожидания, что будет дальше. Взорвется аппарат, разлетится на части, или просто камнем упадет на землю? Чужой аппарат увеличился в размерах, разбух, его очертания сделались размытыми, он накренился, начал заваливаться в штопор.

– Ага! – радостно закричал Удальцов, – Это тебе сволочь за Леху! На тебе еще, получай! – загрохотала в автоматическом режиме пушка его истребителя. Следом стартовали еще две ракеты.

Ершов тоже выпустил ракету.

«Неужели все так просто? – пронеслось у него в мозгу, – Неужели его так просто сбить? А почему бы и нет, – возразил он самому себе. Семь ракет это тебе не шутка.

А может, надо было его только сбить, а то так и обломков не соберем. Ученые наверняка захотят его изучать. Ладно, сделанного не воротишь».

– Удальцов… Кирилл не увлекайся. Отойди на безопасное расстояние, – проговорил он в микрофон.

В этот момент появилась связь с аэродромом.

– Полста один, где вы? Почему не выходили на связь? Назовите свои координаты.

– Слава богу,… мать вашу, – облегченно пробормотал Ершов, чувствуя, как прибавляются силы. Теперь он больше не чувствовал себя одиноким.

– Докладывает полста один. Вступили в бой с неизвестным самолетом. Есть потери. Чужой самолет тоже подбит. Падает, – лицо Ершова передернулось, – Нет… уже не падает… – он буквально оцепенел. Его истребитель, словно почувствовав, в каком он состояние перешел на автопилот и автоматический режим ведения боя, – Этого не может быть, – проговорил Ершов.

Связь с аэродромом снова начала портиться.

– Не слышу вас полета первый. Высылаем подкрепление. Как приняли, прием?

– Высылайте. Если успеете, – лицо Ершова сильно побледнело.

Чужой аппарат, который казалось, вот-вот должен был развалиться на части, и свалиться в штопор, вдруг выровнял правый крен, начал набирать высоту.

– Стас, – крикнул Удальцов, – Он не падает. Это как же, – в голосе Удальцова звучала растерянность, – Мы же попали.

– Попали, да видно не до конца. А ну еще давай, – Ершову уже было ясно, что, скорее всего аппарат им не сбить. Единственное, что они могут – атакуя чужака, продлить свою собственную жизнь. Ершову уже было ясно – аппарату ничего не стоит уничтожить их с Удальцовым, как это он проделал с истребителем Новицкого. Конечно, выпущенные ракеты нанесли ему какой-то ущерб, спору нет, но, судя по всему ущерб не значительный, и все повреждения чужой аппарат в состоянии ликвидировать, находясь еще в воздухе. И вот, похоже, жить им с Удальцовым осталось ровно столько времени, сколько чужому аппарату потребуется на восстановление повреждений. Единственный способ дождаться подкрепления, наносить новые повреждения. Но скоро закончатся ракеты, и что тогда? Хорошо если прибудет помощь,… вовремя. А если не прибудет? А если прибудет, а толку никакого? Мысли в голове сменялись, но хаоса не было. Он мыслил четко.

Шесть ракет выпущенные двумя истребителями утыкали чужой аппарат, словно иголки подушку. Корпус чужака снова начал деформироваться, искривляться. Увеличиваться в размерах.

Затаив дыхание, Ершов ждал, что будет дальше.

– Стас, похоже, ему каюк, – крикнул Удальцов, – ему не переварить. Подавиться!

– Хорошо бы, – ответил Ершов.

Левое крыло истребителя Удальцова внезапно расплавилось, корпус развалился на части.

– Катапульти… – крикнул Удальцов, дальше связь оборвалась.

С замиранием сердца, затаив дыхание, Ершов следил, как из расплавленного истребителя вылетело кресло катапульта. Удальцов все же сумел катапультироваться. Молодец!