В общем, для себя я сделала такой вывод: я буду хороша на дуэлях, но если на меня действительно всерьез нападет больше одного человека, то я вряд ли смогу отбиться.

Ладно, наверное, не стоит так уж себя корить. В две из трех продвинутых групп я все же попала, хоть в последнюю и со скрипом, клятвенно пообещав профессору быстро разучить все незнакомые связки.

Орин тоже попала в продвинутую группу мечников, как и почти все оборотни. Как оказалось, у них это любимое оружие и чуть ли не единственное, в которое они могут влить магию. Со стрельбой из лука у них сложности, слишком много неконтролируемой силы – стрела разлеталась в щепки еще в руках.

А вот Ридика попала в группу по среднеклинковым кинжалам. Опасная она, оказывается, женщина. Надо будет ее попросить показать пару техник.

Я задумчиво брела в сторону столовой в гордом одиночестве, потому что за девчонками зашли Тор и Золер. В этой компании я была бы явно лишняя. Проходила мимо стены полигона, когда из-за нее вышел граф Лоор собственной персоной.

Сердце пропустило удар, а потом забилось быстро-быстро. Я отступила на шаг.

– Лина, не уходи, давай поговорим. Я хочу все объяснить?

– Кир, тут нечего объяснять, все и так понятно, – я развернулась, чтобы уйти.

– Пожалуйста! – и было в этом голосе столько мольбы, что я неосознанно остановилась и повернулась. – Лина, я знаю, ты хочешь услышать правду, и я тебе ее расскажу. Если после этого ты не сможешь меня простить, то так тому и быть, я оставлю тебя в покое, даже близко больше не подойду. Только сейчас выслушай меня.

– Господи, как банально, ты скажешь правду, я тебя прощу, и мы будем жить долго и счастливо. Индийское кино, прямо, – ехидно отозвалась я, в запале не сообразив, что он вряд ли понял, что имелось ввиду. – Я уже, кажется, все слышала.

– Да, слышала, но только то, что я сказал отцу. У меня правда было задание привлечь тебя на нашу сторону. Заметь, не обязательно соблазнить, а именно поддержать и предложить взаимовыгодный союз. Конечно, если бы у тебя возникли чувства ко мне, то это бы давало дополнительную гарантию. Тут ты все поняла верно.

– Тогда чего ты от меня хочешь? У тебя все получилось, молодец. Только вот я все испортила, случайно подслушав твой отчет руководству, – черт, как же больно! Только не плакать. – Кир, я смотреть не тебя не могу и не хочу!

– Да, я понимаю. Вот только все случилось не совсем так, как я планировал. Ты мне действительно понравилась, и я действительно решил завоевать тебя всерьез. Лина, я тебя люблю…

– А знаешь, я тебе не верю, просто не могу верить. Извини, но мне пора, – я попыталась проскользнуть мимо него.

– Как я тебе могу доказать, что это правда?

– Зачем тебе это нужно? Зачем ты сейчас играешь на моих чувствах и нервах? Зачем?! – я уже всерьез впадала в истерику. Все-таки не выдержав и разрыдавшись, бросилась бежать, но была поймана сильными руками и прижата к груди.

– Прости меня, маленькая, прости. Я так люблю тебя, поверь, пожалуйста, – шептал он мне в ухо, а я все плакала и не могла остановиться.

– Кир, я не знаю, как, – также тихо ответила я сиплым голосом через несколько минут, пытаясь сдержать слезы и всхлипы.

– Просто постарайся поверить мне, и я добьюсь твоего прощения. Я тебе обещаю, что больше никогда не обману твоего доверия. Ты для меня не задание, и я действительно хочу, чтобы ты была со мной.

– И работала в твоей конторе?

– Да, именно так, и работала у нас. Но не из-за того, что ты ценный кадр и редкий маг, а из-за того, что мы не сможем быть вместе, если ты пойдешь работать в СИБ.

– Это ультиматум? – вырвавшись из его теплых объятий, возмутилась я.