Пока я размышляла о своей нелегкой доле, вернулись девчонки, и я накинулась на подругу:

– Рид, ты же хотела быть артефактором?!

– Я передумала.

– Но почему? Ты бы стала прекрасным специалистом, у тебя так хорошо получается. Зачем тебе эти проблемы? Я бы вот не отказалась от перемены деятельности.

– Ты бы не отказалась, потому что ты не понимаешь! – вдруг почти закричала обычно спокойная подруга.

– Слушай, я понимаю, это твой родной мир и его надо защищать, но и артефакторы это тоже могут.

– Да не в этом дело, – сбавив тон, она тяжело вздохнула. – Когда все это произошло в Школе, кто спас положение? Защитники, ты в том числе. А вот я была беспомощной. Никогда больше не хочу чувствовать подобное! Это страшно, понимать, что ты ничего не можешь сделать, что сейчас убьют тебя, твоего любимого человека, твоих друзей, а ты совершенно бесполезна.

– Рид…

– Не надо. Я знаю, что мне будет очень тяжело, что я не самый сильный маг по сравнению с вами, но у меня получится. Я поговорила с родителями, и они меня поддержали.

Да уж. Сейчас ее точно не переубедить, а вот когда она передумает, будет уже поздно. Впрочем, ладно, только моих нотацией ей еще не хватало. Понятно, что тут проблема чисто психологическая, но может ей так действительно будет легче? Надеюсь…

– Извини, не стоило все это тебе выговаривать. Наверное, просто дело в том, что если бы у меня был выбор, я бы пошла на другой факультет.

– И ты меня извини, не стоило на тебя кричать.

– Я сейчас расплачусь, – влезла ухмыляющаяся Орин, молчавшая во время нашей перепалки. – Нет, ну серьезно, по-моему, это круто, что мы все на одном факультете.

Ладно, тут она права. По крайней мере будет не скучно. Хотя я сомневаюсь, что у нас будет время как-то особо весело проводить время.

Когда мы вошли в аудиторию, где предполагалось собрание, там уже было полно народу. Старшекурсникам не надо было никуда записываться, и они шустренько заняли все сидячие места, и то всем не хватило. Наши же расположились вдоль стен и на задней площадке, где обычно отрабатывали заклинания.

– Лина, – меня позвал Кир. Я непроизвольно посмотрела в его сторону. Он указал на пустое место рядом с собой, – иди сюда, я занял тебе место.

Я прошла мимо, сделав вид, что ничего не слышу, и с независимым видом встала рядом с девчонками.

– Ты ведь понимаешь, что сейчас оскорбила его перед всеми?

– Орин, мне надоело притворяться, что все зашибись. Он мне сделал очень больно, и мне сейчас плевать на мнение других, плевать, как это отразиться на самом Лооре. Он большой мальчик – разберется. В его сторону я старалась не смотреть, хотя он и сидел в первом ряду прямо напротив кафедры.

С этими словами я отвернулась и стала осматривать аудиторию. Все стояли, как обычно, кучками, в одном углу большинство оборотней, рядом ребята Кройка. Естественно, высокородных леди тут почти не было, а точнее присутствовали всего три, считая Ридику. Было много иномирцев, но, как я знаю, из них практически никто не остается на службе в Шалайе. Это как у нас в стране было принято учить военных из менее развитых стран, чтобы они потом уезжали служить к себе и реформировать вооруженные силы по современному образцу. То есть, те же мерканцы, если бы не затеяли бучу, спокойно бы вернулись в свой мир сразу же после обучения. С Землей такого договора не было, мы же там погибнем, как же ж!

Когда все собрались, в зал вошел декан.

– Приветствую новичков на факультете Защитников, самом старом и самом главном факультете всех Школ Гааса. Наши выпускники всегда славились как сильнейшие маги в Империи, воплощение чести и совести Шалайи и других миров. Однако… последние события значительно подточили нашу репутацию, и мы должны сделать все от нас зависящее, чтобы вернуть утерянное доверие. Кроме того, с преподавателей и учеников Школы подозрения до конца не сняты. Поэтому, с этого семестра вводится патрулирование территории не только сотрудниками службы охраны, но и студентами факультета Защитников.