– Тоже мне шутник-трусишка! Навязался ты на мою голову! У меня так-то свои дела были! – Элис вдруг неожиданно замолчала и задумалась, а какие действительно у неё сегодня были важные дела.

Оказалось что дел на сегодня было не много, точнее сказать, вообще ни одного не получалось вспомнить. Элис так сильно задумалась, что совершенно обо всём позабыла. Такое с ней уже случалось и не раз. Мысли, о которых она уже подумала, никак не хотели оставаться у неё в голове и словно красивые яркие бабочки, тут же разлетались в разные стороны по своим делам.

«Интересно, а какие дела могут быть у моих мыслей?», – но об этом девочка подумать не успела, так как прямо у неё за спиной, разразился не приятный и громкий голос гиппопотамихи.

– Дайте мне его сюда! – кричала она и бежала прямо на Элис, протягивая вперёд свои огромные руки с короткими пальчиками.

Было так страшно, что Элис просто сильно зажмурилась и закрыла лицо ладошками. Тяжёлые топающие ноги пробежали мимо, куда-то дальше, едва не задев девочку.

И только сейчас Элис вспомнила про слонёнка, который должен был быть рядом, но его нигде не было.

«Неужели она его схватила и сейчас действительно съест!», – страшная мысль промелькнула в голове у девочки, превратившись в жуткую картинку.

И действительно, гиппопотамиха стояла недалеко и кого-то держала в своих страшных ручищах, склонив над ним голову.

– Не ешьте его! Он заразный! – крикнула Элис большой голодной тёте, и чуть ли не с кулаками бросилась спасать своего слонёнка.

Гиппопотамиха молча, повернулась и непонимающими глазками глянула на девочку сверху вниз. В руках она держала маленького бегемотика, который совсем не был похож на слонёнка. Ни цветом, ни формой, ни хоботом. Его маленькие глазки были напуганными, а коротенькие ручки и ножки безвольно болтались, словно бы он ожидал своей печальной участи.

– Это опять ты? – разозлилась гиппопотамиха, от чего её маленькие глазки стали чуть-чуть больше.

– Похоже, что да! – выдавила из себя Элис, и сама не понимая почему, добавила, – Вы только не ешьте его! Он ведь ещё совсем маленький! Пусть хотя бы немного подрастёт!

Элис очень быстро поняла по выражению глаз гиппопотамихи и большому открывающемуся рту, что дожидаться ответа не стоит. А самым правильным будет, быстро убежать и как можно дальше отсюда.

Резвые ножки уносили Элис прочь, и лишь мрачный воздух коридоров свистел у неё в ушах. Гиппопотамиха что-то кричала злобно вслед, но девочка этого уже не слышала. Когда она остановилась и огляделась по сторонам, то поняла, что за ней никто не гонится, и что опасность миновала. Но вот где именно она находится, этого она так сразу понять не могла.

В маленькой каюте было тихо, немного душно и почему-то сильно пахло бабушкиным компотом. Маленький иллюминатор тускло освещал помещение, и странным было то, что за его стеклом плавали огненно-красные рыбки, которые не обращали на Элис никакого внимания.

«Видимо эта каюта находится в самом низу корабля, в той самой подводной его части, которая обычно не видна снаружи» – подумала Элис и, переведя свой взгляд чуть в сторону, тут же замерла от неожиданности, желая провалиться сквозь пол каюты прямо сейчас. Но пол остался на месте, как и сама застигнутая врасплох, девочка. Чудо, которое было так необходимо прямо сейчас, к великому сожалению не случилось.

В полумраке прямо на неё, смотрели две пары удивлённых, и полностью обескураженных глаз, изредка моргая. Один субъект был сильно похож на Зайца-переростка с пышными усами и в самом расцвете сил. А вот второй был значительно старше, в рабочем халате тёмного цвета и таком же берете, и сильно смахивал на Бобра. Но было у них и кое-что общее. Они оба сидели за маленьким круглым столом и держали в руках по целой кружке, видимо того самого компота, которым так сильно и пахло на всю каюту.