Да, пожалуй, именно этот бонус я возьму первым. Что до второго, то выбор здесь крайне неочевиден. К сожалению или к счастью, но я не доверял Диедарнису ни на йоту и буквально в каждом его действии видел скрытый подвох, заставляющий меня соблюдать максимальную осторожность. Разумеется, его подарочный набор мог нести в себе целый кладезь полезных вещей, включая ценные артефакты либо нечто ультимативное. Но кто даст гарантии, что он не забит под завязку спорами сибирской язвы или при вскрытии не распылит вокруг себя кубометры зарина? А то и вовсе превратится в зубастого мимика, кашляющего кислотой? Нет, сэр. Один уровень и одна попытка диктуют мне новые правила игры, где упованию на удачу нет места. Я не стану выбирать второй вариант.

Правда, и с первым могут возникнуть проблемы. Кто сказал, что пассивная способность окажется полезной? Вдруг она одарит мое тело ядовитой аурой, отравляющей все живое в радиусе сотни метров? Либо заставит кожу светиться, отчего я не только смогу ориентироваться в темноте, но и получу промеж глаз выстрелом из кустов?

Блин. Сложный выбор. И отказаться нельзя. Наверное, будь в моем распоряжении больше времени, я бы подумал еще, хорошенько взвесив все за и против, но пока я решил все-таки остановиться на сундуке. По крайней мере, именно этот вариант я могу контролировать. Хотя бы частично. Оставить закрытым, выбросить либо придумать способ, как отпереть его на дистанции. Да. Решено. Неизвестная пассивка мне ни к чему.

Выбор сделан!

Вы получаете:

1) Подарочный сундук Диедарниса;

2) Свободные очки параметров в количестве: 4 ед.

Удивительно. Стоило мне подтвердить оба варианта, как перед глазами замерцал отчет таймера. Так, словно бы дожидался конкретно меня.

Внимание! До старта: 5… 4… 3… 2… 1…

Вспышка!

Я материализовался в метре над землей. Рухнул плашмя у подножия прибрежного холма и в следующее мгновенье скривился от боли – под животом оказался камень. Продолговатый, с острыми гранями, он не ранил меня и как такового существенного урона не нанес, но в ребра врезался знатно. Казалось, я даже слышал подозрительный хруст.

– Ах ты… зараза… – извернувшись, я достал из-под себя гладкую каменюку и, испуганно вздрогнув, тотчас отбросил ее в сторону – это была «мина-лягушка». Ржавая консервная банка с v-образными «рожками», которая пролетела по нисходящей дуге и булькнула в воду. Взорваться не взорвалась и вроде как не «подпрыгнула», но вместе с тем заставила меня постареть лет на десять.

Хотя нет. Ровно через четыре с половиной секунды мина все-таки сдетонировала. Выбросила в небо фонтан брызг вперемешку с шрапнелью и мокрым песком.

Вот тебе и начало второго этапа. Промедли я еще немного, и к настоящему моменту был бы уже на пути к обнулению.

– Диедарнис, ты гребаный псих!

Я резко вскочил и осмотрелся по сторонам – никого. Ни звука, ни души, ни следа чьего-либо присутствия. Лишь закатное солнце, отражающееся во вздымающихся волнах, и нависшие над головой свинцовые тучи.

Впереди под собой я увидел тонкую береговую линию, сплошь усеянную искореженными обломками – изъеденными солью останками кораблей и судов, валяющимися среди груды мусора и дохлой рыбы. Позади – стопку трухлявых палет, ржавую бочку с водой и точно такую же запертую на замок металлическую дверь, ведущую вглубь холма. Точнее – присыпанного землей бункера времен войны, что за минувшее столетие превратился в курган.

И да, мне хватило одного беглого взгляда, чтобы понять: мы на Земле. Уж больно много деталей на это указывало. Сильно выцветшие, но в то же время хорошо знакомые флаги стран, привычные наименования на корме и, что самое поразительное – выглядывающий из воды космический шаттл, приводнившийся в пятидесяти метрах от берега.