– Проклятье… – услышав последнее, Аполло болезненно сжался, словно пропустил удар в пах. – Нурда, только не говори, что ты…

– Был в числе тех, кто уничтожил Эанну, – подтвердил его опасения ассасин. Кисло поморщился и с долей грусти во взгляде повернулся к товарищу. – Некроманту были нужны гарантии того, что Гундахар не просто перейдет на его сторону, но и будет верен ему до конца. Даже в случае поражения. А значит, лучшего повода, чем «воскрешение» любимой женщины, было не найти.

– Сучье вымя… Сучье, мать твою, вымя… – «панк» дважды провел ладонью по гребню и в ужасе прикрыл глаза. – Ну нахрена?! Нахрена ты это сделал?!

– Я был молод и глуп, – ответил тот. – Совершил роковую ошибку и в скором времени заплачу за нее кровавую цену. Или не заплачу, – наемник подбросил в воздух кинжал из божественной стали. – Главное, запомни одно: ты по-прежнему остаешься моим другом, Аполло. Поэтому что бы дальше ни происходило – я тебя не трону.

Золотистый отблеск во мраке, и Питоху исчез.

Я, в свою очередь, сурово нахмурился. Мегалодон специально отпустил генерала до того, как страшная правда раскрылась, и это могло стать колоссальной проблемой. Ведь Гундахар не знал, что ассасин планирует его убить.

– Как и Зиар, ты долго осторожничал, – обратился к дворфу титан. – Но теперь пришло время бросить все на алтарь победы. И заодно принять непростое решение: встанешь ли ты на сторону друга, либо отречешься от него и укрепишь союз с Вергилием? А на этом я с тобой закончил. Убирайся. «Хозяин»…

Глава Меридиана растворился в воздухе.

Диедарнис, тем временем, уже спешил к следующему. Обогнул половину участников и, резко остановившись, обратил взыскательный взгляд на меня.

Смотрел долго, минут десять. При этом очень странно шевелил губами и кривил лицо, будто бы не знал, с чего начать.

– Ненавижу стихиалиев, – наконец выдавил он. – Поганые говнюки, устроившие извержение вулкана прямо у меня под брюхом. Уроды, которые за три с половиной тысячи лет так и не догадались, что «груда металла» чувствует боль.

Скривив лицо, мегалодон сплюнул кровью мне под ноги.

– Вижу, Арвантакернис предупредил тебя обо мне. И как, помогло?

Я покачал головой.

– Мстительным и бессердечным прямая дорога в ад, Эо О’Вайоми. Ты знал об этом?

– Что ты имеешь в виду? – переспросил я.

– А ты взгляни на нее, – титан указал на застывшую вдалеке Аду. – Одинокая, напуганная, искренне жалеющая о своем поступке. Она дважды пыталась с тобой поговорить, объясниться. Но нет. Все это время ты делал над собой усилие. Старался не думать, не реагировать, не замечать. Пытался поднять со дна души все самое мрачное и ледяное и соорудить вокруг себя защиту. Сфокусировать внимание на самом себе. Стать грубее и жестче, – мегалодон прошелся по кругу. – Ну вот, ты ей отомстил. И как? Ты доволен? Понравилось ли тебе причинять девушке боль?

– Нет, – ответил я. – Не понравилось.

– А можешь ли ты положить руку на сердце и сказать, что она тебе безразлична?

– Нет.

Как и прежде, щелчка подо мной не последовало. И пускай меня раздражала необходимость обсуждать эту тему в присутствии остальных, но я отвечал честно. Не потому что хотел, а потому что понимал: любой заданный мне вопрос – это выбор между правдой и смертью. В отличие от Гундахара, Диедарнис не даст мне попыток. Ни одной. В этом я был уверен точно. Как и в том, что наблюдающий за нами Файр будет убивать меня при первой возможности. Профессор ненавидел меня. Настолько, что казалось, будто его эмоции вот-вот обретут материальную форму. Превратятся в испепеляющие языки пламени, которые даже пепла от меня не оставят.