– Верно, обрубок, – кивнул генерал. – А даже если и удастся, то следом за нами тотчас же сорвутся в погоню и… проклятье! ОПЯТЬ?! АХ ТЫ СМЕРДЯЩАЯ УР-КУР-КАНСКАЯ ЗАЛУПА!

– Тихо, не ори, – я с опаской покосился на мирно «спящую» цитадель мусорщиков.

За все то время, что мы проторчали на поляне мегалитов, «Атом-5» так и не проявил никакой активности, что сильно меня настораживало. Складывалось ощущение, что мы угодили в ловушку, просто пока еще это не поняли.

– Эх, жаль, что мы остались без награды за Антиквара, – грустно вздохнул Герман.

– Согласен.

Так уж сложилось, что из всех именующихся арок неисправна была именно та, что отвечала за задания.

– Вот только попробуй, скотина… Клянусь Зунгуфом, еще хотя бы раз ты выкинешь меня в главное меню – и я всё тут к чертям разнесу! Камня на камне не оставлю!

– Если вы хотите удалить одну из позиций, то там должна быть специальная кнопочка со знаком «минус». А так вы скорее всего тыкаете на «завершение сеанса» внизу, господин Гундахар, – предположил Назу.

Игв задумался.

– Хм, и правда. Спасибо… тупица.

Орк горделиво приосанился.

– Влад, думаю, стоит поторапливаться, – подошел Эстир. – А то последние пару минут моё «паучье чутьё» беснуется словно в припадке. То абсолютный ноль, то десять баллов из десяти.

– Стараюсь, – ответил я, орудуя «карманом» словно промышленным пылесосом.

Шаман прав. И более того, я всецело разделял его опасения. У самого на душе скребли кошки. И во многом этому способствовала крайне унылая и давящая на психику атмосфера. Оказавшись в непосредственной близости от логова бандитов, мы будто бы резко переместились во вселенную Безумного Макса. Ржавые остовы машин, дырявые бочки, бутылки, масляные пятна и вздымающийся на фоне всего этого здоровенный нефтяной танкер. Какие, спрашивается, к черту инвольтационные батареи и пышногрудые эльфийки? Баранку в руки, тапку в пол и что есть мочи гони за бензаком. Пока твой «Перехватчик» не угодил в лапы «Потрошителя».

Вспышка!

А вот наконец и брусья со стройматериалами подоспели. Теперь осталось быстренько переместить их в «Хранилище», подождать заказ Гундахара и можно валить. Доберемся до припаркованных в километре «Адмирала» и Атласа, и, считай, пронесло. Жаль только, Хангвила с нами нет. Я и не заметил, как в перерывах между «погрузкой» чисто на автомате закупил для него целую гору астрафайрских сверчков. И вот что странно, но хоть он и потерялся, почему-то именно в этот раз я не сильно переживал за его судьбу. Будто бы знал, что с кошачьим медведем всё в полном порядке. Да и что-что, но малыш явно умеет за себя постоять. А по уровню смелости так и вовсе не имеет себе равных. Даже Волгихал оказался не в состоянии его напугать.

– Осторожнее!

Бум!

Одно из бревен сорвалось с общей кучи и упало на землю, прочертив краем борозду. В то же мгновение поврежденный участок почвы начал тускло светиться.

– Это еще что? – спросил Герман.

Гундахар подошел ближе. Затем осторожно смахнул ногой слой песка вперемешку с кусками ржавчины и прочим мусором. Земля засветилась сильнее.

– Проклятье…

– Что?! Что такое?

– Вся эта поляна – одна гигантская магическая печать. И мы стоим прямо на ней.

– Это ловушка?!

– Безусловно. Причём не просто ловушка, а работа настоящего гения. Она сработает лишь тогда, когда мы поки…

– Бежим!

Гром, Скулгур и Кхрош бросились врассыпную.

– НЕТ! СТОЯТЬ! ОСТАНОВИТЕСЬ ТУПИЦЫ!!!

БУМ!

Яркая вспышка света и последующая за ней темнота.

…

Болезненный вдох.

…

Скрип колес, запах гнилой плоти и тусклое освещение…

Сейчас…

– Сдаётся мне, этот Сакуал Хан тот еще псих.

– И это говоришь ты?! Самый безумный игв во Вселенной?!