Все четыре года учёбы я время от времени принимала свой эликсир, чтобы отгородиться от эмоций и заняться чем-нибудь полезным. Особенно часто я принимала его тогда, когда была влюблена в Тони. Парень не просто меня не замечал, а встречался с Элькой, можно сказать, у меня на глазах. Было трудно, но в какой-то момент я поняла, что больше ничего к нему не чувствую.

– Я слышала, тебе не дали комнату в общежитии, – шепнула подруга, когда мы сели за парту.

– Есть такое дело, – подтвердила я, в тайне надеясь на то, что она предложит мне хотя бы на какое-то время остановиться у неё.

– Бедняжка, – сочувственно вздохнула она. – И где ты теперь будешь жить?

Я лишь пожала плечами.

– Ты до сих пор не нашла место? – удивилась Элиза. – А где тогда ты сегодня ночевала?

Пришлось рассказать историю о спасении Леонарда и признаться в том, что спать мне пришлось на больничной кушетке.

– Ну ты даёшь, подруга! Я бы так не смогла!

– Эль, – я потупилась, не зная, как лучше попросить. – А можно мне у тебя несколько дней пожить, пока я другие варианты не найду?

– У меня? – удивилась Элька. – Ари, извини, но ничего не получится. Тони сделал мне предложение, и теперь мы живём вместе.

Она показала мне руку, на безымянном пальце которой красовалось золотое колечко с внушительным камнем.

– Мои поздравления, – растерянно проговорила я, ошарашенная новостями.

– Спасибо! – подруга так и светилась от счастья.

– Но ведь у тебя две комнаты, – не теряла я надежды. – Мне вполне подошёл бы твой диван. А потом я обязательно что-нибудь найду и сразу съеду.

Элиза нахмурилась:

– Ари, я, конечно, люблю тебя как подругу и безмерно уважаю, но Тони так падок на женскую красоту, что я просто не могу себе позволить оставить в своём доме даже тётушку, не говоря уже о молодой и симпатичной девушке, которая когда-то по нему вздыхала.

– Понятно, – грустно улыбнулась я и уткнулась взглядом в тетрадку, чтобы отвлечься и не позволить себе заплакать. – А я думала, что мы подруги и доверяем друг другу.

Элька наигранно вздохнула:

– Конечно, мы подруги! Но он мой будущий муж, понимаешь? Я не хочу рисковать.

– Прости, что побеспокоила, – ответила я и подняла руку, чтобы меня вызвали к доске.

Просить о помощи кого-то ещё было бесполезно, если даже лучшая подруга отказала. Остаток дня я провела без настроения, осознавая, что ближайшую ночь мне всё же придётся провести на вокзале, а там нет ни тёплых палат, ни мягких кушеток.

После занятий на выходе из главного корпуса университета было столпотворение. Я едва пробралась между перешёптывающихся студентов, а увидев, из-за чего весь сыр-бор, остолбенела – в окружении любопытствующих стоял знакомый мне автомобиль, рядом с которым широко улыбался Женир, сжимающий в руках внушительный букет белых цветов.

– Ты знаешь, за кем этот красавчик приехал? – поинтересовалась у меня Элиза. – Не будь у меня Тони, я бы с ним сходила на свидание.

Ответить я не успела, потому что Женир, рассмотрев меня в толпе, помахал рукой в знак приветствия и крикнул:

– Мадмуазель Данкрафт! Я уже заждался.

Взгляды окружающих тут же скрестились на мне. Я стеснительно поёжилась, но с места не сдвинулась. Женир понял, что я растерялась, и в следующий момент сам подошёл ко мне, вручил цветы, одним махом подхватил пискнувшую меня на руки и усадил в машину. Территорию университета мы покинули под свист и улюлюканье изумлённых студентов.

– Очень неожиданно, – только и смогла вымолвить я, уже сидя в движущейся машине.

Блондин широко улыбнулся и сказал:

– Хотел сделать сюрприз.

– Вам удалось, – не покривила душой. – А куда мы едем?