– Что ты имеешь в виду?

Полюбовавшись как ноздри альфы задвигались, позволяя понять, что он принюхивается, я мило улыбнулась со словами:

– Ничего такого. Просто дружеский совет. – Чтобы придать чуть больше драматизма своим словам я напоследок затрепетала ресницами.

Губы Эрика дрогнули и, не удержавшись, изогнулись в полуулыбке. Эх, а с ней он становится ещё красивее. Так! Надо перестать его веселить, чтобы глупое сердце не начинало биться где-то у горла.

– Дружеский совет? – изогнув чёрную бровь, иронично поинтересовался муж. – Даже не знаю, как реагировать. Впервые моя женщина характеризует наши отношения исключительно как дружбу.

Проглотив возмущения на тему “моя женщина”, я решила не выказывать своё реальное отношение к заносчивому мужу (дружбой там и не пахло) вновь отвернулась к залу, но всё так же не меняя положения. Эрик ещё некоторое время поразглядывал мой профиль и направил свой взор на гостей. При этом мы так и остались сидеть, наклонившись друг к другу.

Танцы сменяли друг друга, а мы с Эриком больше не пытались заговорить. Музыка то и дело чередовалась: то становилась мягкой и плавной, иногда позволяя вплестись в свой узор звонкой мелодии, то периодически становилась похожей на волну – сильную, необузданную и громко падающую на гостей.

Я всё пыталась высмотреть в толпе змеиные хвосты, но пока безрезультатно. Зато спустя примерно полчаса у возвышения с троном появилась Ханна и едва заметным кивком головы позвала меня к себе.

– Извини, я отойду ненадолго, – сказала Эрику и поднялась со своего кресла. Вообще-то эту фразу стоило произнести как вопрос, но сдержаться не удалось, и она вышла как непреклонное утверждение.

– Конечно, – насмешливо протянул альфа и припечатал мне в спину, – иначе вновь придётся запирать тебя в покоях.

Пока ноги переступали ступеньки, в мыслях всплыл момент в Альрике. В тот раз наш спор закончился катанием моего дёргающегося тела на плече Эрика и временным домашним арестом. Так что во избежание повторения чего-то подобного нам и правда проще не вступать в дискуссию.

Мои охранники, замершие у подножья возвышения, дёрнулись было в мою сторону, но я, проходя мимо, сказала, что хочу поболтать с Ханной без них. Хмурые взгляды пришлось пресечь обещанием стоять как можно ближе к ступеням, ведущим к трону.

– Мне определённо нравится твой наряд, – озорно сверкнула глазами Ханна, едва я подошла к ней, отчего показалось, будто в них спряталась парочка звёздочек.

Несколько оборотней стоящих рядом, поспешили отойти подальше. При этом они усердно делали вид, что причиной тому стал слуга с подносом закусок, а не моё приближение. Так даже лучше, не надо теперь стараться говорить тихо, но при этом, чтобы можно было разобрать слова за музыкой.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась дружелюбной волчице, и с насмешкой в голосе добавила, – однако ты скорее единственная, кто его оценил.

– Что я слышу? – наигранно удивилась Ханна, изгибая чёрную бровь, что резко контрастировала со светлой кожей хорошенькой девушки. – Неужели тебе стало не плевать на чужое мнение? Эх, – грустно вздохнула она, – а ведь ты понравилась мне благодаря именно этому качеству. Как же быть? Наверное, придётся искать себе новую подругу.

Моё напускное хладнокровие слетело, и я прыснула от смеха:

– Ханна, ты как никто можешь поднять мне настроение. Что же я буду делать, когда ты решишь уехать, чтобы вернуться домой? – подыгрывая, не менее расстроенно поведала я.

– Уехать и пропустить всё самое интересное? – возмутилась девушка, отбрасывая на спину тяжелую косу, украшенную цепочками и бусинами. – О, нет, вы так легко от меня не избавитесь. – И пока я снова смеялась, Ханна резко стала серьезной и, глядя по сторонам спросила: – Кстати, Иса, а ты уже видела княжну?