– А что там договариваться-то, сейчас и начнём, – по-простецки произнёс тот. – Ты готов?

– Сейчас? Но я немного занят…

– Ученик! – строго прервал меня Сонгилиил. – Главное в тебе – это кто ты есть. А ты есть бард-менестрель! А потому отбрось все свои дела в сторону, ибо нет для тебя важнее ничего, чем обучение мастерству музыканта. – Он ещё раз окинул строгим взглядом меня с головы до ног и не терпящим возражений тоном сказал: – Так что хватит лишних слов, давай начнём наш первый урок. Передай мне пятьдесят серебра, и я увеличу уровень твоих навыков.

– Так просто? – обрадовался я, передав монеты.

– Не всё так просто, – признался он и пробурчал какое-то заклинание. Меня озарило сиянием. – Я снял ограничение для улучшения. Сами же навыки ты сможешь увеличить постоянными тренировками. Чем лучше ты сыграешь и споёшь, чем интересней и логичней будет текст песни, тем лучший положительный эффект ты сможешь сколдовать.

– То есть я сам должен придумывать текст заклинания? – решил на всякий случай уточнить я. Хотя по большому счёту я и так уже понял, что в этом мире всё происходит именно так.

И я в своих мыслях не ошибся.

– Конечно, – подтвердил мои слова учитель. – Чистая магия, которая есть в тебе, – это лишь основа. От тебя зависит, как сможешь её применить и что она будет из себя представлять, когда ты её материализуешь в нашем прекрасном мире. Ты словно повар, где магия – это твоё тесто. И чем больше у повара навык, тем интересней блюдо у него получится. Один повар из теста выпечет простой кусок серой массы, а другой сделает из того же продукта замечательный, пышный и вкусный каравай. Так что помни: чем интереснее будет твой текст, чем красивее будет музыка, тем вкуснее будет конечный результат. Понял?

– Да.

– Ну и хорошо. А теперь займёмся практикой. А именно – созданием семантической связи между мелодией и текстом. Готов приступить?

– Прямо здесь? Здесь же не очень удобно. Тут шумно и нам будут постоянно мешать. В такой суете я мало что смогу понять. Давайте найдём более укромное местечко, – предложил я, решив не сопротивляться и потратить чуть времени и денег на совершенствование важных для меня знаний.

«В конце концов, от того, насколько сильными будут мои заклинания, напрямую зависит, смогу ли я выжить в этом мире или нет», – подумал я, вопросительно глядя на учителя.

– Н-да, ты прав, – кивнул тот. Посмотрел по сторонам, что-то буркнул себе под нос и предложил: – Пошли на нижний уровень в парковую зону. Там нам будет комфортно.

Мне было в общем-то всё равно, и я одобрительно кивнул. Учитель поднялся, повесил гусли себе на плечо, надел на голову синюю шляпу и, что-то насвистывая, стал спускаться по ступеням. Я поспешил за ним.

Парковая зона находилась на самом нижнем ярусе, по центру которого росло огромное Древо Жизни. А вокруг него, среди зелёной травы, кипарисов и каменных тропинок располагались деревянные лавочки для отдыха.

День был тёплый, солнечный. Небо голубое, чистое, почти без облаков. Везде порхали бабочки, а синие летающие пташки скрывались в кроне могучего Древа.

Лепота! Сели на ближайшую лавочку. Учитель положил себе гусли на коленки и, покосившись на меня, спросил:

– Что ждёшь? Доставай свои «Гусли новичка».

– Э-э, у меня нет, – развёл я руками, осознав, что первый урок может пойти насмарку.

– Как это нет? Они же выдаются всем новичкам, когда вы приходите в наш прекрасный мир.

– Мне не выдали…

– Да какой же ты бард, если у тебя даже музыкального инструмента нет?! – удивился учитель. – Придётся, конечно, поискать сей товар в лавках. Но скажу тебе, что найти гусли в магазине будет трудно. Никто их не выделывает здесь. Зачем? Ведь их выдают боги при рождении барда. А ты почему-то родился без них. Удивительно! – покачал он головой, а потом, словно бы что-то вспомнив, предложил: – Посмотри в своей пространственной сумке. Может быть, они там лежат?