– Не совсем. Я сам пришел. Не хочешь узнать, что она мне поручила? – поднял бровь Рарок.

– Она не запретила тебе распространяться об этом?

– Раз спрашиваю, значит, не запретила.

Я нахмурился, обдумывая. Что могла моя мать поручить доверенному дроу здесь, у людей? Причем, не запретив рассказывать об этом. Выбор тем невелик на самом деле.

– Тебе приказали собрать сведения о моей будущей жене? – предположил я.

– Верно!  Я даже могу с тобой поделиться информацией за отдельную плату, – довольно кивнул Рарок и сразу озвучил цену, – твое серебряное защитное кольцо вполне подойдет.

Не такая уж большая плата, особенно учитывая, что все сведения, которые я получал от телохранителя матери, были точны. Он ни разу мне не соврал. Я молча передал кольцо, и Рарок сразу заговорил:

– Ладмила – старая дева. Это значит, что долго не могла выбрать себе мужа. У людей считается, что это не очень хорошо. Кое-что  говорит, что она слишком долго перебирала и теперь её величество заставляет Ладмилу выйти замуж.  Одни сочувствуют девушке, другие – злорадствуют. Никаких любовных похождений за ней не было замечено, никаких дурных привычек не имеет. «Странная затворница» – так о ней говорят.

Пока Рарок рассказывал мне про невесту, я оделся, свернул коврик для медитаций, почистил меч и убрал его в ножны. Вдвоем мы направились обратно в замок.

– То есть, даже по меркам людей она странная… – подвел итог я.

– Мы тоже по меркам людей странные, – хохотнул Рарок. – Кстати, если тебе интересно, то могу поделиться своим мнением насчет твоей невесты.

– Мне интересно.

– Тебе, Флайдин До’Уорт, повезло! – с улыбкой сказал телохранитель, – могла ведь в жены достаться леди Дербора…

– Леди Дебра, – поправил я, вспомнив огромную женщину выше меня ростом.

– Да-да!  Вот у неё точно в роду были горные тролли. Ты видел её руки?

– Мне достаточно было лица.

– Вот! А тебе досталась красотка!  Какие волосы! Ты когда-нибудь видел такой цвет?

– Что? Цвет волос? Когда это было важным? – я удивленно посмотрел на  Рарока.

– Надо учиться видеть хорошее в том, что тебе изменить не дано, – сказал вдруг он совершенно серьёзно.– Я заметил, что Ладмила слегка морщится, когда слышит очередную придуманную про нас байку. Значит, она умеет отличать правду от лжи, а еще не любит, когда при ней повторяют глупости.  Судя по поведению, она не настроена против нас. Твоя будущая жена красивая девушка, хоть и человечка. Такой необычный цвет волос. Люди называют его рыжий. Даже, если ты принесешь ей клятву, то с ней тебе будет легче договориться, чем с матерью, которую ты ненавидишь. 

«Даже если ты принесешь ей клятву…» – похоже, только я один решил, что королева отдаст меня человечке.

– Спасибо, Рарок, ты меня приободрил! – поблагодарил я совершенно искренне.

Комнаты великой матери в замке барона Палосского.

***

Королева сидела перед зеркалом связи. На самом деле, этот артефакт зеркалом в привычном смысле слова не являлся, но из-за плоской полированной поверхности и внешнего сходства называли этот переговорник именно так. Зеркало потемнело: это означало, что сеанс связи завершился.

–  Ну и мраааазь, – с каким-то радостным удивлением протянула Шаинари. – Что ты об этом думаешь?

Она откинулась на спинку кресла и посмотрела на Илдира, который в течение всего разговора стоял за артефактом.

– Халисари захотела получить месторождения за Долиной Слепящего Снега, – уверенно ответил мужчина. – Как только мы вернулись бы домой, нас ждали бы беспорядки среди шахтеров. Скорее всего, ты бы поручила Халисали справиться с этой проблемой…

– Либо она сама предложила бы помощь, – добавила королева.