Она вспоминала, сколько лет прошло с момента, как она в последний раз тонула в любимых зеленых глазах. В какую-то секунду эльфийка осознала, что смертельно соскучилась по месту, которое давным-давно считала домом. Её взгляд приковало к себе кольцо на пальце сына, который все ещё обнимал её. Когда-то она упрямилась и не хотела его надевать. Но теперь многое отдала бы, чтобы её муж снова надел это украшение ей на палец. Погрузившись в мысли и воспоминания Лина случайно прокрутила кольцо на пальце у сына. В то же мгновение светловолосый юноша просто рассыпался. Эльфийка еле успела выставить руки перед собой и оперлась о стену, замедлив падение. Но волна одиночества, которая резко нахлынула на Лину, все же сбила её с ног.

* * *

Маг вовсю готовился к переезду, хотя правильнее сказать «к возвращению». Ему надо было не только отправить кучу вещёй в замок, но и собрать ряд ингредиентов для зелий. Убежище Алазара находилось на небольшом удалении от четырех мест, где можно собрать редкие ингредиенты. Только по этой причине он решил вернуться в замок не сегодня, а завтра. Часть вещей он уже отправил магическим заклинанием, а другую часть он соберёт вечером после того, как вернётся. По крайней мере, он так планировал, составляя список дел на сегодня. Хорошо, что Эльнур решил заглянуть к магу рано утром, ведь теперь у мага впереди был ещё целый день, чтобы подготовиться как следует.

Алазар собрал провизию на день, кучу баночек и коробочек, а также, самое главное, список ингредиентов. Хоть и помнил все наизусть, он решил перестраховаться. Накрыв убежище дополнительным заклинанием сокрытия и защиты, он отправился в путь. Но не успел маг ступить и нескольких шагов, как услышал крик откуда-то сверху. Он автоматически поднял посох и сотворил защитный купол.

– О, здоров будь, старик, – поприветствовал его лежащий верхом на щите уже знакомый магу паренёк. – Как жизнь? Чего новенького?

– Ты мне кого-то напоминаешь, но вот кого, я никак не пойму, – Алазар хорошо знал его отца, и они были не особо похожи характерами и темпераментами, но зато внешнее сходство было явно на лицо. Но вот мать мальчика оставалась очень туманным образом. – Я собирался за ингредиентами прогуляться.

– Что, точно не помнишь? Ну, это такое, у стариков бывает склероз. А как ты смотришь на компанию во время твоей прогулке? – Макс не растерялся и решил, что, если он уже тут, то терять время зря не будет. Алазар уже привык слышать кучу непонятных слов от этого мальчишки, так что особо не обращал внимания на некоторые их них, дополняя недостающее логикой по контексту.

– Ну, тогда тебе придётся идти на своих двух… и немало.

– Дядь, ты прости, но я уже мечтаю встать на свои две родные… В этом положении весьма неудобно, – маг только после этих слов снял щит. После чего Максим грузно приземлился на землю в шаге от потрепанных ботинок Алазара. – Эу, а предупредить сложно было? Мог и поаккуратнее.

– Ты долго тут лежать будешь? Мне к вечеру в четыре места успеть надо, – Алазар действительно спешил. Ещё раз он проверил весь список, заодно вспоминая, ничего ли не забыл. – Так… Сначала нам в Глингорский лес, оттуда около часа пешим ходом до Вельхорской пустоши. Потом мы пройдёмся полчасика до Верширских гор. А самое опасное место я оставил под конец, Бронвицкое болото.

– А не проще телепортнуться по нужным адресам? Ты же маг, и, как я понимаю, достаточно сильный, – Макс уже потерял энтузиазм и интерес к данной прогулке.

– Сам предложил компанию, так что, будь добр, не отставай, – строго отрезал Алазар, а потом добавил: – В этих местах высокая концентрация магии. Если тамошний баланс нарушить чужеродной манной, неясно, что может произойти. А неясность – одна из основных опасностей для мага.