Потом снова побежал.

Я нёсся так, что любой ловчий мне бы позавидовал. А потом замер на месте. Прямо на проходной тропе. Задумался. И что это было? Лесной дух продает книжки в Гашарте? Что ему от меня надо? Запугать хотел? Или намекнуть о новых отношениях с Астарией? Или я слишком высокого о себе мнения, и он просто здесь подрабатывает от скуки?

Я заставил себя вернуться к лавке. Сделав дыхательную гимнастику перед входом, потянул за кольцо.

– Светоч во тьме, покупатель! – поприветствовал меня толстоватый эльф за стойкой. Заметив, что я обычный простоэльфин, скривил рожу: – Чего тебе?

Вот гад. Так бы и плюнул в морду.

– Тут был… другой продавец.

– Грунтер? Его смена закончилась. Так чего тебе? Деньги-то есть? Фолианты дорогие.

Я показал толстому херу фак. Тот хотел было что-то возмутиться, но я уже покинул лавку. Пидорас жирный. По-любому в детстве обижали. Сейчас срывается.

Что у Грэна за тупорылые шуточки такие? Смысл всей этой демонстрации своего божественного хуя? Мне начать скулить и терзаться мыслями о смысле происходящего?

– Да пошел ты! Даже думать о тебе не буду.

Тишина. Никто, разумеется, не ответил.

– Пидорас, – буркнул я, смело выпятив грудь.

Отдаленный смех гиен.

Я драпанул.

***

Вот уже третий раз я пытаюсь найти порочный дом. Астария всучила мне письмо, которое следует передать хранителю дома. Катарсию передадут мне «лично в руки». Условие только одно – отвечаю за ее поступки я. Вот такие вот правила. Оттуда можно выйти только под чью-то полную ответственность. Спрашивается, нахера мне это надо? Да потому что я хороший и благодарный парень. Эльдарион мне жизнь спас. Возможно, не раз, кто его знает. Да и вообще, прикольный был мужик. И уж небольшая плата – помочь свалить из психушки его дочке. Вероятность, что она полная истеричка и устроит мне проблемы не такая уж и большая. Надеюсь.

Пока искал нужный «камень», вспоминал слова Астарии.

– Твоя маска будет олицетворять галантность и мудрость, – ворчливо передразнил я ее.

И почему именно галантность? Я что ли ебучий мастер этикета? Почему она решила мне дать такую роль? Она значит «злая стерва», а я интеллигент? Я, конечно, повозмущался, но она четко ответила: тебе это подходит.

КАК ЭТО МОЖЕТ МНЕ ПОДХОДИТЬ?!

Короче, настроение у меня было ни к черту.

– Че вылупился? – быканул я на молодого эльфа в посеребренном фартуке.

Эльф вздернул подбородок, пренебрежительно давая понять, кто Я, а кто ОН.

– Чмырь, сука, – тихо пробубнил я ему в спину. – На галантного мудреца вылупается тут…

На плечо мне что-то свалилось, и я инстинктивно сорвался с места, но сразу же остановился.

– О, Блюм, здорово. Ты где был?

– Аргх! – издал непонятный звук котоящер и въебал мне когтями по носу.

В полной мере оценив на своей шкуре понятие «топографический кретинизм», я плюнул на весь мир и отправился в свой дом-камень. Пожёвывая мятную траву, развернулся к знакомой улице. Домой! Спать! Катарсия подождет денек. Я, конечно, не любитель судить по именам, но вот прямо чувствую, что не бывает пушистых и милых Катарсий.

Взгляд со стороны

Дриайя

Клан: Шепот Бездны

Титул: простоэльфинка

Смотрящая за горизонтом, седьмой круг

«Реордан разлюбил меня?» – Дриайя нервно закусила губки, погрузившись в размышления. Она не знала, что происходит с братом. Он немного изменился. Его утонченные манеры пропали. Скорее всего, это из-за Астарии. Рео без ума от ледяной леди. Но раньше это не мешало их отношениям.

Видимо, он наконец-то принял решение разорвать с сестрой все… неоднозначные отношения. Даже притащил своего друга из враждующего клана. О чем только думал Рео? Да, в эльфийском обществе кровосмешение не приветствуется, но не более. Никто бы их не осуждал.