— Спасибо, Ваше Величество. — Я счастливо улыбнулся, представляя, что бы сделал с ней, если б родился мужчиной.

— Давайте опустим формальности и поговорим о том, для чего сегодня собрались. — Она перевела взгляд на отца. — Какую дату вы выбрали для помолвки?

— Но Летис же уже помолвлена, — беспардонно выпалил я, непонимающе хлопая ресницами.

— Глупышка, мы обсуждаем твою помолвку. — Мать ласково провела по моим волосам.

— Но мне же только десять лет! Зачем помолвку? Не хочу помолвку! — Сердце чуть не выскочило из груди от осознания, что рано или поздно мне придется выйти замуж.

— Свадьба будет только после твоего совершеннолетия, а сейчас мы просто обсуждаем наш союз, — вмешалась Лавения, но от ее слов мне не стало легче.

Ощущение неотвратимости судьбы давило на психику. Я не переживу первой брачной ночи! Это конец!

После помолвки мне казалось, что жизнь закончена.

Я не позволю кому-то обесчестить себя. Ну не может нормальный гетеросексуальный мужик, махровый бабник, выйти замуж. Ну и что, что я в женском теле?

С этим нужно что-то делать. Нельзя оставлять все на самотек. Не успею оглянуться, как меня обрюхатят. Сиди потом запертый во дворце и рожай маленьких эльфят мерзкому принцу северных лесов. Буэ-э-э!

Что же делать?! Что делать?!

— Лили, вот скажи мне, разве все эльфийки должны выходить замуж? — осторожно спросил, когда служанка помогала мне подготовиться ко сну.

— Не обязательно. — Она снисходительно улыбнулась.

— Правда?! — В душе зародилась маленькая искорка надежды. — Кто может избежать этой ужасной участи?

— Зря вы так. Замужество — это самое прекрасное в жизни женщины. — Лили мечтательно посмотрела вдаль. Конечно, ей меня не понять, она же не мужик.

— Ну расскажи, кто эти счастливицы, — умоляюще уставился на нее, сделав большие глаза. Этот прием никогда не подводил.

— Ладно, — вздохнула Лили. — Служительницы зеленого храма должны сохранять невинность. Они приносят клятву чистоты и всю жизнь проводят в служении матушке-природе. Какое уж там замужество, если им нельзя покидать храм.

— А еще кто? — Такой способ мне не подходил. Не хочу жить взаперти, как монашка. Оставлю этот вариант на крайний случай.

— Женщины-воины могут не выходить замуж, пока служат. Но в армию женщин берут, только если они сильные маги. Так что хорошо учитесь, тогда, возможно, сможете отложить свою свадьбу. — Лили погладила меня по макушке и укрыла одеялом. — А теперь спите. Приятных снов, Ваше Высочество.

Попробуй тут усни, когда на кону стоит твоя жизнь.

Стать воином неплохая идея, но что делать с магией? Почему у меня не получается управлять ей?

Несмотря на то, что до совершеннолетия еще достаточно времени, я решил не тянуть с решением проблемы.

Все свободное время стал проводить в королевской библиотеке в поисках способа увеличить магическую силу.

— Это раздел для опытных магов, что ты тут ищешь? — За спиной раздался насмешливый голос второго брата с пафосным именем Эрион Яркая Звезда. От неожиданности я вздрогнул и выронил книгу со схемами магических потоков.

— Не твое дело. — Подняв учебник, поставил его на полку, все равно давно выучил эти схемы, а толку никакого.

— Моя маленькая сестренка хочет стать сильным магом? — Эр потрепал меня за щеку, чего я больше всего не любил, но сейчас не время ссориться. Нужно выудить у него информацию.

— Хочу, — состроил невинное личико и похлопал длинными ресницами, понимая, что мой милый вид никого не оставит равнодушным. — Эр, а ты знаешь какое-нибудь заклинание, которое поможет стать сильнее?

— Нет такого заклинания. И вообще, это запретное колдовство. — Он снисходительно улыбнулся. — Ты еще маленькая и глупенькая, поэтому как старший брат дам тебе совет. Не суй свой очаровательный носик в такие дела. К тому же у тебя хороший потенциал, просто ты лентяйка и не хочешь его развивать.