Со страхом и тревогой она ждала рассвета и никак не могла его дождаться.

№№№№№

Когда князь, наконец, пробудился, он почувствовал, что в его покоях кто-то находится. Легкая и нежная ладонь коснулась его руки. Он готов был вскрикнуть, но сдержался. Перед женщиной, кто бы она ни была, не стоит показывать слабостей, а тем более испуга.

А дальше он погрузился в озеро нежности, да так глубоко, что забыл обо всем на свете. Она не подавала голоса, боясь выдать себя. Разглядеть ее во тьме кромешной было невозможно. И он отвечал на ее нежности с великой радостью. Он понимал только одно – это была какая угодно дева, только не его Мария.

Его тайная наложница исчезла так же неожиданно, как и появилась.

Ольга с усмешкой вспомнила, как князь старался удержать ее в минуты нежности.

Решившись на такой дерзкий шаг, она усвоила, что он вовсе не чужд всех страстей человеческих. Вот об этом при случае ему можно было напомнить.

Решилась на этот шаг она неожиданно, когда далеко ушла от дворца, остановилась, испуганная криком какой-то птицы, поняла, что не может уйти просто так, раствориться в мире. Она должна вернуться, а не рыдать в богом забытой дыре о своей судьбе, попытаться что-то предпринять.

Если с ними хотели поступить скверно, то почему бы ей не прибегнуть к еще большей хитрости. Она должна быть сильной и постараться их опередить, и действовать надо только так.

Наступило утро. Оно не предвещало ничего нового, особенно хорошего. Ожидания казались невыносимыми. Надо было что-то сделать, чтобы о ней вовсе не забыли. Она проклинала судьбу за то, что должна была заниматься тем, чего ей вовсе не хотелось. Ей невыносимы были хитрости и уловки, без которых тут не прожить.

Боярыни следили за каждым ее шагом, словно ждали с ее стороны удара в спину. И Мария раздражалась все больше.

Но вдруг наступила страшная суматоха, княгиня долго не могла понять, что же происходит. Но вскоре она увидела, чем всем это вызвано – к ним направился великий князь, и шел он к ней. Это и привело всех в страшное замешательство. Мария едва стояла на ногах, и предчувствия ее терзали самые дурные.

Князь приближался молча. Но происходило вокруг что-то странное.

Постоял немного перед ней, развернулся, направился прочь. Но облегченного вздоха не последовало, они так и не могли понять, как им быть дальше, что думать.

Но если свиту ее мучило только любопытство, то Мария понимала, что он пока ничего не решил. Но в ближайшее время примет какое-то решение. И что тогда будет?

Только теперь, вернувшись к реальности, Мария заметила, что рядом не было Ольги. Но где она могла быть в такой час?

Ждать подругу пришлось еще несколько часов, решила, что та не смогла ей рассказать всего и просто решила сбежать. Это заставило ее паниковать еще сильнее.

Когда Ольга появилась после полудня, она увидела ее и громко рассмеялась..

– Я была на тайном свидании, – только сказала та, и больше ничего от нее нельзя было добиться. Она не стала говорить, где и с кем была. Мария стала рассказывать ей о внезапном появлении князя. Но Ольга слушала и не слышала ее в тот момент.

– Ты не покинешь меня, – тяжело вздохнула Мария.

– Нет, конечно, – задумчиво отвечала Ольга, – я все делаю ради тебя.

Ольга хотела, чтобы слухи о ее исчезновении дошли до князя, и он не подумал о том, что это она была у него накануне. Ей нужно было оставить его в неведении. Пока он не будет знать всего наверняка, он не станет решать их судьбу.

Наконец она заметила, как растеряна и несчастна была Мария, и чтобы успокоить ее, просто сказала:

– Все скоро переменится, но мы должны немного потянуть время.