И мне, наверное, стоило промолчать, но почему-то эта мудрая мысль не пришла мне в голову.

- Добрый день, могу я вам чем-нибудь помочь? Декан вернётся из столицы только завтра.

Мужчина взглянул на меня, как на нечто противное, неприязненно скривил губы и вышел, так и не сказав ни слова. Я и раньше встречалась с людской грубостью, но сейчас мне стало откровенно не по себе. Словно меня намеренно унизили и прилюдно втоптали в грязь.

Какой мерзкий тип!

Хорошо хоть обеденный перерыв начался уже через десять минут и я, с чистой совестью заперев дверь приёмной, отправилась в столовую. Еванши и «девочки» уже сидели за столиком, который я мысленно уже обозначила своим, и обрадовались, когда я к ним присоединилась. Несмотря на то, что им всем было очень любопытно узнать, как я устроилась и как проходят мои первые трудовые будни, дамы оказались довольно тактичны и не лезли в душу. Мою внешность так и вовсе не обсуждали, словно понимали, что для меня это довольно болезненная тема. В целом так и было… Но не очень. Как только я поняла, что не чудовище, а элементаль, и могу менять свою структуру, то именно древесное состояние показалось мне оптимальным. По крайней мере на первое время. А как освоюсь, можно будет и о возвращении собственного человеческого вида подумать. В этом деле главное понимать, что не случилось ничего непоправимого и все невзгоды – временное явление.

К тому же человеческое тело – такая хрупкая вещь… А то, что пока больше не красавица (сама себя не похвалишь…), так и вовсе сущая ерунда. Ну куда мне сейчас в красавицыи ненужное внимание привлекать? То-то же!

- Ой, опять он… - пробормотала я растерянно, когда увидела, что в столовую вошёл тот самый высокомерный посетитель из приёмной.

- Кто? – заинтересованно заозиралась Еванши и проследила за моим взглядом. – О…

Не знаю, действительно ли она была подслеповата или всё же прекрасно видела, но женщина вдруг неприязненно поморщилась и моментально потеряла интерес к мужчине, присевшему к незнакомым мне преподавателям за один из столиков метрах в пяти от нас.

- Что он тут делает? – басовито удивилась Орра.

- Наверное, приехал к декану Дьюш, - растерянно откликнулась Валенсия, и мне показалось, что в её взгляде промелькнуло плохо скрываемое обожание.

Я не удивилась, незнакомец действительно выглядел очень брутально и, если бы не его высокомерный вид, я бы тоже попускала в его сторону слюнки. Широкие плечи, узкие бёдра, плоский живот, породистое лицо с густыми чёрными бровями, яркие и очень выразительные янтарные глаза с потрясающими ресницами и едва заметная ямочка на упрямом подбородке. Наверное, аристократ в сотом поколении, не меньше. А гонору…

- А кто это вообще? – спросила я шёпотом. – С полчаса назад ко мне в приёмную зашёл, чуть дверь в соседний кабинет не выломал. Спросила, могу ли чем помочь, так таким взглядом смерил – что сразу себя оборванкой ощутила.

- А это, милочка, кузен вашего уважаемого декана, - пренебрежительно фыркнула Еванши, впервые за время нашего знакомства показывая откровенную неприязнь к человеку. – Граф Герман Раймонд Дьюш. Не поверите, но я помню его ещё сопливым подростком, только-только поступившим в нашу академию. Много воды утекло с тех пор… - Взгляд женщины ненадолго затуманился, но всего через пару секунд она встрепенулась и поморщилась. – Хороший был мальчик, перспективный.

- Был?

- К сожалению, да, - Еванши недовольно поджала губы. – Некоторое время назад Герман стал главой клана и с тех пор его как подменили. Стал грубым, высокомерным, заносчивым… Настоящим воплощением всего, чем не стоит гордиться.