Уже сейчас большинство крупных газет и телекомпаний пытается использовать Web-сайты как вспомогательные источники информации, средство интерактивного взаимодействия с читателями и даже средство улучшения имиджа данного СМИ. Например, сайт газеты "Спорт-Экспресс" весьма популярен среди читателей – пользователей сети Интернет, так как он позволяет читателям оперативно (с задержкой в 1—2 минуты) получить самую оперативную спортивную информацию (например, результаты всех футбольных матчей очередного тура). Наличие такого сайта газеты значительно повышает ее рейтинг среди читателей, способствует росту ее популярности.

Условно все сетевые СМИ можно разбить на 3 группы. Первая группа – это сетевые СМИ, которые служат дополнением к печатной версии (представительство в сети газет "КоммерсантЪ", "Деловой Петербург, "Смена", "Час Пик", "Спорт-экспресс" и пр.). Такие сетевые представительства обычно являются дотационными и используются для повышения имиджа основного издания и самого издательства.

Ко второй группе относятся чисто сетевые информационные СМИ. Здесь представлены информационные агентства "Интерфакс", "Итар-Тасс", "Прайм-Тасс", предоставляющие оперативные новости, и сетевые средства, которые, помимо новостей, предоставляют и аналитические материалы. К последним относится Северо-Западное представительство сетевого издания Страна.ru (http://northwest.strana.ru), которое силами семи штатных журналистов и восьми собкоров в регионе создает до 20—25 сообщений в день о различных событиях. Помимо этого ежедневно представляется в среднем 7—8 аналитических статей, интервью и репортажей. По словам директора портала "Виртуальный Петербург" (www.vp.ru), его издание – это, прежде всего, PR-площадка для клиентов компании, т.е. средство сообщить о себе рекламную информацию для повышения престижа и известности каждой фирмы, представленной на этом портале.

Третья группа – это специализированные (тематические) интернет-издания. В первую очередь, это сетевые издания, освещающие высокотехнологический рынок. Петербургское издание Internet.ru (www.internet.ru) всегда оценивалось специалистами как одно из наиболее авторитетных. Ежемесячные затраты на издание журнала колебались в рамках $5—7 тысяч, а сборы от рекламы достигали $4 тысяч. Internet.ru, который входил в холдинг Port.ru, всегда существовал лишь за счет инвестиций. Современный проект ComNews.ru (www.comnews.ru) также освещает события рынка высоких технологий. Более половины штата сотрудников составляет рекламный отдел, благодаря работе которого сайт приносит небольшой доход (несколько сот долларов в месяц). Владелец сайта ComNews "Северо-Западная Медиа Группа" издает также ежегодник «Энциклопедия связи "Петербург Телеком"» и журнал "Стандарт", выходящий один раз в два месяца. По мнению руководителей проекта ComNews ни технологически, ни коммерчески неотделим от прочих информационных средств компании, т. е. в этом случае конвергенция налицо. Именно она обеспечивает жизнеспособность сетевого издания.

Какие же факторы тормозят процесс конвергенции?

✓ Прежде всего, это отсутствие надежной модели получения доходов, связанных с организацией информационных сайтов.

✓ Недостаточность сетевого ресурса и низкая скорость передачи информации также служит тормозящим фактором, так как увеличивает время загрузки Web-страниц сайта на компьютер клиента и снижает скорость обновления информации.

✓ Консервативность большинства самих работников традиционных СМИ, которые не осознают то, что информация об одном и том же событии в различных СМИ должна оформляться по-разному.