Музыка на выход We Will Rock You. Знакомый диджей, увидев меня, понял, что поставить. Помню, долго потом смеялись. После шикарного выхода – вторая половина первого раунда, соперник цепляет мне печень, и организм срабатывает на жуткий спазм приседанием. Я сразу же встал, но судья остановил бой, засчитав мне тогда поражение.

В зале много школьных друзей, да почти весь город собрался. С друзьями в те годы проблем не было. Постоянные турпоходы, КВН, всё нас сближало. И сейчас у меня, возможно, появился шанс поправить прошлое.

– Ты здесь не за этим.

– Да чтоб тебя, объясни, в чём дело, и что происходит?

– Сделай дело, потом всё разъясню. Бой твой поправлять нет смысла, карьера боксёрская не совсем то, что тебе нужно, ты и сам понимаешь. Иногда после стольких побед нужно и проиграть, пускай даже и таким способом. Считай, что судьба тебя остановила, но по-другому не бывает. Всегда, чтобы что-то построить, приходится вначале разрушить. После гонга сразу выходи из ринга и иди к доктору, попроси у него таблетку аспирина и возьми воду, что у него на столе, потом увидишь. Я тебе подскажу: первый ряд слева, мужчина в возрасте. Думаю, ты можешь его знать.

– Ну, пока не выйду, не узнаю. Так, конечно, город маленький, все друг друга знают.

– Подойдёшь, дашь ему таблетку, пусть выпьет. Если не дашь, через полчаса у него случится сердечный приступ.

– Слушай, ну хоть сейчас никого убивать не надо?

– Иди, твоя музыка на выход.

Я понимал, что народ будет в шоке от моих неадекватных, на первый взгляд, действий, но лучше так, чем опять проиграть этот бой.

Да, музыка до сих пор заводит, это мощное вступление «та-та-бэм, та-та-бэм». Полный зал народу, соревнования организовали в ДК «Пионер». Ринг поставили на сцену, а зал с сиденьями на пару тысяч с учётом стоящих точно рассчитан. На тот бой даже отец пришёл. Все мои победы ему были видны только в грамотах и медалях, тут же первый раз пришёл посмотреть, и такой позор. Правда, не скажу, что я долго расстраивался, может, окружение помогло. Люди быстро как-то перестали это обсуждать. Может, из-за того, что большинство из них присутствовали на том же дне рождения, и для них было важно, что я им помог выйти из милиции в 4 утра, а не то, что какой-то хмырь попал мне в печень. На то они и настоящие друзья.

А вот отец расстроился, сам он самбист был. В начале своей карьеры инженера приходилось подрабатывать в местном клубе, преподавая самбо. Много грамот и своих достижений в спорте. Так что ко всему моему боксу дома добавлялась ещё и борьба, выиграл даже пару городских соревнований, но это всё в младших классах. Боксом я занялся к концу школы, тогда это стало более модным, что ли.

Когда вышел за пределы ринга после гонга, все весело закричали, начали подбадривать меня, но я уже шёл к доктору и делал то, что было нужно. После этого бой отменили, засчитав мне поражение. Я сослался на своё здоровье. Друзья только порадовались этому и предложили всё это немного обмыть чем-нибудь не совсем полезным для здоровья, зато полезным от хандры.

Вообще, наверное, единственные люди на свете, которые делают вам самые вредные предложения, и у которых появляются самые глупые идеи, за что вам влетает то от родителей, то от учителей, то от самой жизни – это не незнакомые люди, а именно ваши настоящие друзья. Оправдание от них звучит всегда так: «ну, я же хотел как лучше».

Сидя в кафе за бокалом молочного коктейля (ребята пили пиво, а я после боя всегда утолял жажду молочным коктейлем – это была моя фишка), я погрузился в это время. Я как будто опять вернулся туда; так я и вернулся, и время шло своим чередом. Рядом с друзьями я насыщался жизненной энергией. Их улыбки, подколы, глупые предложения типа: пойти найти этого боксёра, и с ним разобраться – ну всё, как почти 20 лет назад. Что же нас так потом всех придавливает, что мы теряем свою лёгкость, свои крылья беззаботности? Теряем ощущение целостности со всем миром… Сейчас эта стая молодых и дерзких сорванцов своими мыслями и настроем могли перевернуть весь мир: хотя бы добиться моей победы или моего положительного взгляда на всю эту ситуацию.