– Каталейя, – уже в пустоту прошептал мужчина, вставая с колен. – Мара хотела назвать её Каталейей.

Бог услышал, но усмехнувшись, всё равно сделал по-своему: Бог Тьмы не должен слушать простых смертных, даже если они драконы.

А в нескольких метрах от пещеры улыбалась в темноту ведьма, выполнившая свое предназначение, и, наконец-то, обретя долгожданную свободу.

Рождённая и обречённая быть Оракулом. Предавшая своё предназначение. Она наконец-то обрела покой. Единственная не грезящая вечной жизнью. Ошибка Богини, от которой остался лишь прах.

Пробуждение Екатерины сложно было назвать приятным: казалось, будто накануне она здорово перебрала с алкоголем.

– Выпей это! – как сквозь пелену тумана услышала девушка смутно знакомый голос.

Что-то не давало ей усомниться в добром помысле незнакомца – в конце концов, она была ещё жива. Поэтому она взяла протянутый ей стакан со странной густой жидкостью, светящейся синеватым оттенком, и молча выпила. По телу будто бы прошлись хорошо распаренным в кипятке банным веником, и сразу же наступило блаженство. Тело наполнила необъяснимая лёгкость: наверное, это и было состояние эйфории. Мысли сразу очистились, головная боль и тошнота отступили, словно их и не было. Девушка блаженно потянулась и спросила:

– Что со мной происходит? – без особой надежды на ответ добавила она.

– Слишком много информации, дочка, – грустно сказал мужчина и поднял на неё взгляд.

Впервые в жизни девушка увидела глаза такого странного цвета – словно два светящихся изумруда! Стоп! Изумруда?!

Сотни мыслей промелькнули в её голове, пока она, подскочив с кровати, бежала к окну. А распахнув его, онемела… Первым, что её поразило, было небо ярко-голубого цвета, но то, на что она обратила внимание дальше, не поддавалось никакому логическому объяснению. В безупречно голубом небе было три светила, по расположению которых можно было предположить и наличие четвёртого. Горизонт был прекрасен… Взор девушки жадно хватал то нежно-зелёную листву, то изумрудно-синее озеро, обрамлённое плакучими ивами. Даже белоснежные лебеди вызывали у неё трепет, покоряя своей красотой. Насколько хватало взора, всё играло красками. Место, которое вполне могло оказаться раем…

– Я… умерла? – спросила девушка шёпотом, боясь спугнуть момент прозрения: каждую секунду ей казалось, что, стоит закрыть глаза, и вся эта красота пропадёт, всё вновь потеряет цвета, превратится в унылую серость.

– Нет, милая, ты вернулась домой! Ты больше никогда не будешь страдать, дочка! Я больше никогда тебя не потеряю!..

– Почему вы так меня называете? – этот вопрос казался почему-то на данный момент самым важным, хотя спросить хотелось о многом.

– Потому что ты моя дочь! Исчезнувшая в момент рождения и вернувшаяся в день своего совершеннолетия!..

– Вы что-то путаете! – довольно грубо перебила девушка. – Мне гораздо больше лет, чем вы думаете. И я прекрасно знаю, кто мой отец. К сожалению…

– Каталейя! – воскликнул мужчина. – Я понимаю, что всё это не укладывается у тебя в голове, поэтому и не рассказываю тебе сразу всё. Тебе нужно время, чтобы понять, кто ты есть на самом деле.

– Я Воронцова Екатерина Михайловна! Имя Каталейя мне ни о чем не говорит! И, если у Вас нет никаких доказательств родства со мной, то прошу Вас вернуть меня домой! В привычную для меня обстановку!

Судя по голосу девушки, ей совсем немного оставалось до банальной истерики. Мужчина был проницателен в этом вопросе, приноровился воспитывать племянниц в довольно сложное время.

– Отдохни пока. Я понимаю твое потрясение. Давай ты сейчас поспишь немного, а потом мы продолжим разговор. Пожалуйста, мне это нужно! Мне и всему тому, что ты сейчас видела из окна – нашему миру.