И тем не менее, они понимали друг друга с полуслова. Не успел Рен опустить руки, как к делу приступил Сэдэо. Вскоре почва стала прозрачной, и перед нами теперь красовалась довольно-таки плотная сетка корней разной толщины: от тончайших белых ниточек, до довольно крупных корней – видимо, сюда дотягивались и древесные.

Как должна выглядеть «грибница» Кутуруку, я понятия не имел. Какие из корешков можно трогать, а какие нет, неизвестно. И выяснить безопасным для нас способом сейчас вряд ли получится. А без этого даже с помощью лиан Кинпатсу пройти через плотную сетку разномастных корней, не повредив их, просто невозможно!

Видимо, эти мысли были не только у меня. Потому что, когда Сэдэо уступил место Кангэну, тот не стал торопиться убирать ставшую прозрачной землю, а повернулся ко мне, ожидая команды.

И я точно знал: заминка была не в том, что Кангэн не может убрать землю, которую не видит. Он прекрасно чувствовал её. Нет! Заминка как раз вот в этой корневой сетке. Точнее даже в корневом полотне.

– Что будешь делать? – спросил меня Матакуши.

– Выполнять поставленную задачу, что ещё! – ответил я, не торопясь, однако, действовать или отдавать распоряжения. – Мы должны принести вещи в лабораторный корпус и всё. Любым путём! Или ты забыл?

– Ничего я не забыл! – буркнул Матакуши и отошёл немного назад, совсем немного.

Однако, сказать, что должны выполнить задачу, было намного проще, чем действительно выполнить её. Но если бы задача решалась легко, с ней мог бы справиться любой и не было бы необходимости собирать нашу группу.

Но тут можно размышлять сколько угодно. Однако, нужно было решать задачу. И отступать однозначно не вариант. Начиная с того, что мы уже коснулись магией корней. И если грибница есть, то Кутуруку скоро точно узнает где мы. И тогда он обрушит на кустарник всю свою силу. А вдруг кустарник не выстоит?

В общем, нужно идти вперёд.

Я снова оглядел ребят, перечисляя в уме у кого какая магия.

А что если…

Я повернулся к Шишикю.

– Послушай, а ты сможешь аккуратно вытянуться между корней, а потом, не знаю… приподнять их, что ли? Кинпатсу если что поможет.

– Можно попробовать, – ответил резиновый Шишикю, внимательно осматривая корневое полотно.

Получив его ответ, я кивнул Кангэну, чтобы он приступал.

Земля тонкими струйками потекла между корешков внутрь камеры, которую организовал для нас кустарник, и посыпалась в кучу. Земля на месте оставалась прозрачной, а вот струйки и кучу мы увидели. Наверное, Сэдэо оставил прозрачность только в одном месте – там, где нам было важно видеть корешки.

Наконец, земля была выбрана и пришла очередь Шишикю и Кинпатсу сделать нам проход среди корней.

Проход – это конечно очень громко сказано, но лаз получился. Вот и хорошо.

Мы, дрожа от холода из-за заморозки, преодолели свободный участок, и Рен снова взялся за дело.

Как только мы все вползли в лаз, кустарник-стражник Бут-Харуул переплёл ветки, закрывая нам дорогу назад.

Я бы на это не обратил внимания, потому что меня больше интересовало, как мы продвигаемся вперёд. Но поймал взгляд Матакуши и посмотрел на ветки.

Ну что ж, вполне ожидаемо. Будем надеяться, что на обратном пути ветки откроют проход.

Освободился ещё один участок, земля переместилась к веткам, закрывая их и часть корешков, а мы продвинулись ещё немного.

Всё было хорошо, но как же медленно мы передвигались!

Естественно, я следил по карте, что происходит вокруг нас.

Наверху было полно щупалец, но нам пока никто не мешал.

Чёрт! Сглазил!

То ли заморозка первой партии прошла, то ли мы где-то вышли за границы заморозки, но Кутуруку почуял нас.