– Это фашист, причем мертвый, – сказал я, пиная тело загадочного кукловода. – Сдох и хрен с ним! Думаю, что больше не буду приманкой на твоей охоте, – сказал я.

– Это инициатива шефа, – усмехнулась девушка.

– Мне интересно услышать твою версию появления этой твари, – сказала Шестая, делая фото мертвеца на миниатюрную камеру.

Я развел руками. Девушка фыркнула.

– Все просто! После недавнего всплеска темной энергии, вызванного соприкосновением сфер, бедняга Вальтер стал хозяином болота. Это элементарно, – сказала она и подняла палец вверх.

– Но как он сохранился в таком виде? Даже форма и снаряжение выглядят так, будто он и не лежал в болоте семьдесят лет, – с подозрением произнес я.

– Болото все консервирует. Лучше у умников в лаборатории уточни, – сказала Шестая, заканчивая обыск. – Этот уродец ещё не набрал силу, но стоило начать пропадать грибникам и охотникам, как наши аналитики заявили, что мы имеем дело именно с этой тварью. Кикиморы обычно воруют детей, а здесь жертвы здоровые мужики, – рыжая пнула труп несколько раз. – Вроде точно сдох, – сказала она.

– А есть сомнения? – хмыкнул я.

Шестая покачала головой.

– Эти уроды заманивают людей вглубь топей. Но тут у болотника присутствует очень странный артефакт. Обычно они не используют магию музыки. Хозяева болот насылают видения и морочат голову человеку, пока тот не утонет. В твоём случае, хозяин почему-то выслал на встречу тебе свою свиту, – задумчиво протянула Шестая.

– Может он счёл меня опасным? – предположил я.

– Не смеши меня! Ты себя со стороны видел? – рассмеялась рыжая, натирая руки каким-то составом. – Кстати, осина действует лишь на низших вампиров, – сказала девушка, ехидно улыбаясь.

– Приму к сведению, – сказал я, наблюдая, как Шестая достает пистолет.

Я едва успел отойти от трупа, как хлопнул выстрел. Голова хозяина болота дернулась.

– Ну, теперь полный порядок! – заявила рыжая. – Вызовем сюда группу чистильщиков, – пусть они дальше разбираются и анализируют, что здесь произошло.

– Чистильщики? – удивлённо переспросил я.

– Яйцеголовые, учёные, хлюпики, в общем, куча бесполезного народа, который состоит в нашем отделе, – сказала рыжая, бросая по сторонам подозрительные взгляды.

– А свита этого гада питалась энергией от него? – спросил я, кивком головы указывая на труп.

Рыжая кивнула.

– Да. Наш друг Вальтер управлял ими как марионетками с помощью своей чудесной губной гармошки. Снабжал их тонким ручейком некротической энергии. А сам время от времени лакомится самыми бесполезными членами своей свиты.

– Фу, гадость какая, – сказал я, представив, как хозяин болота жрет разлагающуюся плоть.

– А почему ты спросил об этом? – сказала девушка, переводя взгляд на меня.

– Когда я прикончил одного мертвяка, у меня было видение о месте, где находился их поводырь. Вдруг мне ещё раз придётся столкнуться с подобной пакостью, – сказал я.

– Надеюсь, нет. Нужно поскорее убрать артефакт в хранилище, чтобы он прекратил подзарядку. Вероятно, семьдесят лет назад это была безобидная губная гармошка, которая перезарядилась лишь сейчас, после начала сопряжения миров, – сказала Шестая.

– Думаешь, это она вернула к жизни своего владельца? – спросил я.

Девушка кивнула.

– Слышал про Гамельского крысолова?

Я кивнул.

– Довелось в детстве прочитать эту глупую сказку, – сказал я, пряча улыбку.

– Так вот, наша губная гармошка по принципу схожа с дудкой или флейтой крысолова. Стоит ей набрать энергию, как она из безобидной игрушки превратится в страшное оружие.

– Откуда вообще берутся подобные артефакты? – произнес я.

– Это работа высших демонов, – сквозь зубы процедила рыжая. Вернее, ублюдка Люцифера. Именно он увел из Гамеля целых сто тридцать детей. Он заточил их в горе Коппен.